Un surafricano gana el maratón para EE UU

Un veterano surafricano, Mark Plaatjes, devolvió a Estados Unidos una hegemonía perdida, la del maratón. Plaatjes, que nació en Boulder hace 31 años, lleva corriendo desde 1981, cuando se proclamó campeón de su país. Hace nueve meses le fue concedida la ciudadanía estadounidense, y ayer le bastó estar en cabeza cuatro minutos y dos segundos para ser campeón mundial.Plaatjes es un corredor duro, tenaz, considerado un perro de presa. En un maratón durísimo, disputado con 27 húmedos grados que atenazaron a los atletas desde el principio, emprendió la persecución del namibio Swartbooi, uno de los mejores maratonianos del momento, cuando faltaban 10 kilómetros. Metro a metro, fue acortando distancias hasta que le tuvo a la vista. En su gesto y su manera de correr no cabía la piedad. Al pasar junto a su rival ni le miró. Faltaba poco más de un kilómetro, el estadio estaba a la vista, y Plaatjes endureció aún más su rostro para que no le faltaran energías.

Criba española

El único participante español en el maratón, Juan Torres, se retiró, pero no fue la suya la única decepción del equipo en la primera jornada. De los siete atletas que tomaron parte en las diversas eliminatorias, sólo tres siguieron adelante, dos de ellos gracias a la repesca de los mejores tiempos, ya que no lograron ninguno de los primeros puestos de clasificación directa.Luis Javier González, en 800 metros, fue el único que se ganó directamente el paso a las semifinales, al ser tercero en su serie, mientras que Abel Antón pasó a la final de 5.000, y Cayetano Comet a los cuartos de final de 400, sin que dieran la impresión, sobre todo éste, de poder progresar. Los eliminados sin paliativos fueron Talavera en 100 metros, De Teresa en 800 y Julia Vaquero y Eslela Estévez en 3.000.