El Ejército de Tierra decide prescindir de 110 de sus 794 carros de combate

El Estado Mayor del Ejército de Tierra ha decidido prescindir de 110 de sus carros de combate. En consecuencia, España contará en el futuro con 684 tanques, en lugar de los 794 previstos en el tratado sobre desarme convencional en Europa (CFE). La reducción, superior al 12%, figura en el objetivo de fuerza para el Ejército incluido en el nuevo Plan Estratégico Conjunto (PEC), actualmente en fase de elaboración. Los recortes presupuestarios de Defensa y los cambios de la situación estratégica han llevado al Ejército a aceptar este recorte

La reducción del parque de carros de combate era defendida desde hace tiempo por los responsables del Ministerio de Defensa, pero encontraba serias resistencias en el seno del Ejército de Tierra, que siempre ha visto en el arma acorazada su columna vertebral.Finalmente, el propio- Estado Mayor del Ejército, que dirige el teniente general Ramón Porgueres Hernández, ha acabado asumiendo una importante reducción en su número de carros de combate, a la vista de las crecientes dificultades económicas -el Ministerio de Defensa tendrá en 1993 un 10% menos de presupuesto en términos reales que este año- y de los vertiginosos cambios que se han producido en la situación internacional tras el final de la guerra fría. -

Experiencias como la que supone la actual participación de 800 legionarios en el conflicto de la antigua Yugoslavia han contribuido, según las fuentes consultadas, a una profunda revisión de las prioridades del Ejército que se ha encontrado, por ejemplo, con la falta de blindados medios sobre cadenas, necesarios para transitar por las heladas pistas de montaña bosnias.

El tratado sobre fuerzas convencionales en Europa (CFE), en vigor desde el pasado verano, fija para España un techo máximo de 794 tanques ' 62 menos de los que ahora tiene el Ejército de Tierra. Los nuevos planes prevén, sin embargo, eliminar otros 110 carros más, por lo que la cifra definitiva (684) será inferior en un 12% a los compromisos internacionales asumidos por España y un 20% menor al parque actual de tanques (856).

Esta nueva reducción obligará al Ministerio de Defensa a renegociar el acuerdo alcanzado con Estados Unidos, en el marco de la Alianza Atlántica, para la transferencia a España de 420 carros de combate norteamericanos de segunda mano que serán retirados de Centroeuropa en aplicación del tratado CFE.

El acuerdo con EE UU preveía la transferencia a España de 420 tanques M-60: 260 de ellos de la versión A-3 y 160 del modelo A- 1, más antiguo que el primero.

A mediados del pasado mes de septiembre, llegaron a Cartagena, procedentes del puerto holandés de Rotterdam, los primeros 96 carros de combate norteamericanos M-60, la mitad de cada una de las dos versiones.

El propósito del Ministerio de Defensa es renunciara 110 de estos carros de combate.