Las hermanas Petaci

El cónsul de España en Milán, Fernando Canthal, despachaba de modo regular con Domingo de las Bárcenas, embajador de España ante la Santa Sede, pero de las entrevistas que sostuvo con Benito Mussolini en abril de 1945 informó directamente al ministro de Exteriores. La primera de ellas se celebró en la primera semana de julio de 1944, y de su desarrollo se deduce que Claretta Petaci, la amante de Mussolini, se encontraba entonces en España clandestinamente. Al menos eso quería confirmar el Duce al convocar al cónsul.Mussolini pidió a Canthal que se enterara de si había llegado a España una comisión enviada para "resolver problemas de cinematografía", sobre la que no se tenían noticias. "Traté de averiguar el motivo de tanto interés personal por la llegada. Resulta que las dos señoras que figuran como esposas de los llamados Bianchi y Mancini [los dos funcionarios que integraban la comisión dotada de visados emitidos por el propio Canthal], no son tales, sino las famosas hermanas Petaci, que ha querido alejar de aqui Mussolini ( ... ). Una indiscreción de la doncella que las acompaña en el viaje me ha ayudado a la comprobación", escribe el cónsul.

La huida de Edda

Otro asunto que ocupó la atención de Canthal fue la huida a Suiza de Edda, la hija del dictador, con las memorias de su marido, el conde Galeazzo Ciano, luego fusilado. El cónsul informa del viaje realizado por el sacerdote Justo Pancini, "en un coche de las SS", para convencer a la condesa de que no publicara aquellas páginas poco halagadoras para Hitler y Mussolini. Según Canthal, Pancini contó con la autorización del Vaticano para una misión concebida como "humanitaria, para intentar apaciguar los ánimos".

Un tema del que el cónsul informa con conocimiento directo, fue el de la situación de los voluntarios españoles que llegaban al norte de Italia, huyendo de Alemania y Croacia tras haber colaborado con los nazis. Canthal no tenía dinero para repatriarlos, e informa de un resultado sorprendente de sus gestiones: "He resuelto de momento la situación alistando a varios de ellos con los partisanos. Actúan en la Brigada Lorenzini, afecta al partido democristiano, y tanto los jefes como los muchachos están contentos", escribe el cónsul.-