Magic: "Vuelvo a los Lakers"

"Vuelvo a jugar, vuelvo a los Lakers", dijo ayer el jugador de baloncesto Earwin Magic Johnson para anunciar su vuelta a las canchas 10 meses después de que la detección de anticuerpos de sida en su organismo le obligara a retirarse del deporte. La sala de prensa del equipo Lakers de Los Angeles se fundió en un cerrado aplauso. "Mi mujer, Cookie, estuvo dudando sobre si permitirme volver", dijo antes de hacer uso de su tradicional sentido del humor para puntualizar: "Sólo hizo falta que le diera un millón de dólares para que me diera el sí".

Magic Johnson, que participó en el Drea Team que consiguió la medalla de oro de baloncesto en los Juegos Olímpicos de Barcelona, aseguró que ésta fue la auténtica prueba para constatar que se encuentra en perfectas condiciones físicas. Sin embargo, adelantó que tan sólo participará entre 50 a 60 de los 90 partidos que el equipo amarillo y morado tiene previstos en la temporada. El contrato para la vuelta del jugador tiene una duración de un año. Durante este tiempo su esposa y su bebé Earwin le acompañarán por las canchas norteamericanas, para poder pasar el mayor tiempo posible con él.Johnson, que se retiró, hace unos días de su puesto en la Comisión Antisida Norteamericana por considerar que la Administración Bush no se estaba tomando en serio la lucha contra la plaga, ha estado compaginando estas funciones políticas con las de hombre de negocios durante todo el tiempo que ha durado su corta retirada. "Participar en reuniones de trabajo con empresarios es divertido, pero echaba de menos el sudor que da el entrenamiento", explicó ayer el jugador de 33 años.

Vestido con traje y corbata de colores, como cuando el pasado 7 de noviembre estremeció al mundo anunciando que estaba infectado con el virus, Magic estaba tan pletórico que difícilmente podía responder con mediana seriedad a las preguntas de los periodistas. "Estoy de vuelta, cariños", les decía con una de esas sonrisas que ya forman parte del patrimonio en la memoria de los seguidores del baloncesto del mundo.

"Mi mujer estaba harta de mí, de tenerme en casa hablando de baloncesto y repasando una y otra vez en el vídeo las cintas de los partidos ", dijo el deportista que durante sus 12 años de vida profesional ha acompañado a los Lakers a cinco campeonatos, de la NBA, y ha sido varias veces all star de la liga norteamericana. "Mis padres rezaban mientras tanto para que este día pudiera llegar", dijo la que posiblemente sea la única persona infectada con sida que mantiene su popularidad intacta.

Magic Johnson explicó que sus compañeros estaban encantados con su vuelta, aunque considera que el equipo no sólo no se ha resentido de su ausencia, sino que ha mejorado sin él. A pesar de su optimismo, desde que Magic se marchó su equipo no ha sido ni siquiera la sombra de lo que era. Esta pasada temporada los Lakers consiguieron, tras muchas dificultades, llegar a los play off, pero el esfuerzo valió de poco, ya que fueron eliminados en la primera ronda.

Plan de entrenamiento

Durante los últimos meses, se han escuchado rumores sobre que Magic podría regresar al deporte e incluso se llegó a decir que podría hacerlo en los Knicks, el equipo neoyorquino que entrena su íntimo amigo Pat Riley. Magic aclaré hace unos meses que en caso de que pudiera volver sólo lo haría bajo los colores de los Lakers. Ese día ha llegado y el jugador está listo para volver a ejercitar sus espectaculares cualidades deportivas que le han convertido en una figura legendaria del baloncesto mundial."Voy a seguir un riguroso plan de entrenamiento y me lo voy a pasar bien haciéndolo", dijo antes de asegurar que va a por todas.