El francés Auriol, a un paso del triunfo en el Rally de Australia

La última etapa del Rally de Australia, disputada la madrugada pasada, después del cierre de esta edición, debía confirmar la victoria del piloto francés Didier Auriol (Lancia), que ayer quedó casi decidida. Auriol afrontaba los postreros cuatro tramos cronometrados y 80 kilómetros con casi tres minutos de ventaja sobre su compañero, el finlandés Juha Kankkunen (Lancia), y sobre Carlos Sainz (Toyota), que recuperó una posición en la clasificación y se situó el tercero en esta antepenúltima prueba puntuable para el Campeonato del Mundo.Después de la tercera etapa, Sainz y Kankkunen sólo podían aspirar a la segunda posición. La lucha entre ambos era el último aliciente de un rally que Auriol ha dominado con autoridad desde el principio. Si la jornada final ha confirmado, como era previsible, el triunfo del francés, el título mundial habrá quedado virtualmente sentenciado a su favor. Las posibilidades de Sainz serán mínimas a pesar de que restan las citas de de Inglaterra y Cataluña.

Ayer, en la etapa más larga, Sainz apuntó una mejora. Su coche se mostró más competitivo después de que por la mañana él mismo y los técnicos de Toyota encontraran soluciones a los problemas con la suspensión, el principal inconveniente que ha tenido en este rally. El abandono del finlandés Ari Vatanen (Subaru) al romper el cambio, junto con una avería en la suspensión posterior que. Kankkunen tuvo mediada la carrera -perdió dos minutos y medio-, le beneficiaron por añadidura.