Clubes

El interés suscitado esta semana por la votación en el Garrick Club para admitir o no a las mujeres es semejante al mostrado por los problemas del zoo de Londres. Ambas instituciones están enraizadas en la historia de la capital, y las dos ofrecen la posibilidad de observar especies en peligro. ( ... ) Para muchos, la idea de modernizar los clubes de gentlemen es una amenaza contra el patrimonio de la nación.Los clubes aparecieron por una serie de razones: desde desarrollar ideas políticas radicales (Reform) a emborracharse (Pratt's), e ilustran acertadamente varios aspectos de la sociedad británica. Los clubes son una manera de perpetuar el sistema de clases: la afiliación queda restringida por un cupo, no por un precio, para mantener alejados a los nuevos ricos. El pecado capital es ser visto dentro haciendo negocios.

Los clubes permiten a los hombres eludir la compañía femenina. Con su decorado y su lista de miembros, han cambiado poco en aproximadamente un siglo y permiten fingir que el presente no tiene lugar. ( ... )

Mujeres e inflación, como males de la vida moderna, han acabado con muchos de ellos. Las mujeres no toleran ya a los hombres que cenan en el club cada noche. La inflación ha erosionado los ingresos de los rentistas y los jubilados, de forma que quienes llenaban las salas de fumar en las tardes de otros tiempos se ven ahora tras las mesas de trabajo. ( ... )

18 de julio