Efectivos armenios ocupan la ciudad azerí de Jodzhalí tras una cruenta batalla

Los cientos de refugiados que han llegado durante el fin de semana a la ciudad azerbaiyana de Agdam, próxima al enclave armenio de Nagorni Karabaj, bajo jurisdicción de Azerbaiyán, han confirmado que el miércoles y jueves de la semana pasada se desarrolló una cruenta batalla en el pueblo de Jodzhalí -habitado por una mayoría de población azerí- en la que hubo un alto número de bajas que las autoridades azerbaiyanas elevan al millar de muertos. Fuentes del otro bando consideran esa cifra exagerada, aunque confirman que la ciudad está ahora en poder de los armenios.

La batalla de Jodzhalí, aparentemente la más sangrienta desde que a primeros de año se recrudecieron los combates en Nagorni Karabaj, se inició sólo cinco días después de que los ministros de Exteriores de los dos países suscribieran conjuntamente en Moscú un llamamiento de alto el fuego. Las autoridades azerbaiyanas decretaron el sábado tres días de luto por lo que definieron como "otro acto de genocidio llevado a cabo por los armenios contra la población azerí". El ataque armenio se inició el martes por la noche y, según el ministerio del Interior de Azerbaiyán, se utilizaron vehículos blindados que contaron con el apoyo de fuerzas del ex Ejército soviético destacadas en Nagorni Karabaj.Este enclave, con mayoría de población armenia, se encuentra situado en territorio de la república de Azerbaiyán y está sufriendo una guerra intermitente que se inició hace cuatro años. En diciembre pasado más del 90% de la población votó en un referéndum en favor de la independencia y librarse así del dominio de Bakú.

Acallar baterías

Por parte armenia, el servicio de prensa de Nagorni Karabaj sostiene que la operación de Jodzhalí se llevó a cabo para acallar a las baterías azerbaiyanas que batían Stepanakert, la capital de Nagorni Karabaj, y que en modo alguno ha habido un millar de bajas porque en el momento del ataque sólo quedaban en esa población unas 1.000 personas, en su mayor parte policías y soldados azeríes, acompañados de un pequeño grupo de turcos-mesjetos que fueron mantenidos "como rehenes". El citado servicio de prensa subrayó que a la población no combatiente se le había permitido abandonar la ciudad a través de un corredor. El total de habitantes de Jodzhalí se estima que era de unos 10.000 y tras la caída de esta población sólo una zona de Nagorni Karabaj, Shushá, sigue controlada por los azeríes.

Un corresponsal de la agencia Reuter recogió ayer el testimonio de refugiados huidos de Jodzhalí. "Rusos y armenios entraron el martes por la no che. Llevaban armamento que yo creía que sólo existía en las películas: vehículos de transporte blindados y cohetes" le comentó un hombre de mediana edad que había tardado cinco días en caminar desde Jodzhalí a Agdam, con una bala en el muslo.

El mismo corresponsal fue ayer testigo de cómo un destacamento de militares del Ejército ex soviético entró en la propia población de Agdam, aparentemente en busca de una ruta que permita al grueso del regimiento de fusileros. 366 abadonar Nagorni Karabaj, en cumplimiento de la orden dada el viernes por el mariscal Yevgueni Sháposhnikov, comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de la Comunidad de Estados Independientes (CEI), de evacuar la zona en conflicto. Un portavoz militar insistió ayer desde Moscú en que las Fuerzas Armadas de la CEI no estaban participando en las operaciones. "El regimiento 366" agregó, "se está preparando para evacuar Stepanakert".

Anoche, dos columnas de vehículos militares marchaban hacia Nagorni-Karabaj, aparentemente para organizar la retirada de los fusileros del 366 del enclave de Stepanakert, después de una semana de intensos combates, informa Reuter. Los vehículos, entre los que se contaban unos 100 tanques, camiones portamisiles y transportes de tropas atravesaron anoche Agdam, con el objetivo, según insistieron militares destacados en dicha ciudad, de "sacar de Stepanakert al 366"

Presencia disuasoria

El anuncio de la retirada de las tropas ex soviéticas ha causado un profundo impacto entre la población de Stepanakert, la capital de Nagorni Karabaj, que ve al Regimiento 366 como un factor de disuasión que ha impedido que los azerbaiyanos hayan lanzado un ataque en toda regla para someter por la fuerza de las armas a los armenios de este enclave. Esta salida, además, pone en entredicho las propuestas planteadas por algunos países de la CEI, entre ellos Rusia, de crear unos cascos azules de la CEI que puedan intervenir en los conflictos que surjan dentro de ella. Tanto Armenia como Azerbaiyán pertenecen a esta comunidad.