Sainz: "El Joventut ya no es favorito"

La tercera derrota del Montigalá Joventut en las cinco primeras jornadas de la liga ha creado cierta preocupación en la sede del actual campeón. Pese a que restan 29 jornadas para acabar la primera fase, antes de los play-off, la historia sefiala que el campeón siempre fue el equpo que quedó primero en la fase regular de la liga, y que con más de cuatro derrotas no se puede ser primero. Según el entrenador, Lolo Sainz, "el Joventut ya no es el favorito".

Lolo Sairtz considera que el Joventut, tras los últimos tropiezos, "puede sufrir el peso de la responsabilidad de ser el campeón, pero ahora, tras perder tres partidos, ya no somos favoritos". En su entorno se mantiene la tranquilidad. El vicepresidente, Francesc Calró, recurrió al tópico: "De peores situaciones hemos salido. Espero que la Prensa empiece a hablar de nuestras ausencias". Cairó alude a las bajas que han rodeado la pretemporada del Joventut y que han culminado con la operación de Ferran, la lesión de Morales y el interminable proceso de legalización de Mike Smith, situación muy pareja a la que sufrió el año, pasado el Barcelona con una impresionante racha de lesionados.Algo que sorprende es que las tres derrotas en la Liga hayan sucedido a una pretemporada triunfal, con una sola derrota y 10 victorias sobre equipos como el Benetton de Kukoc, el Slobodna de Split, el Real Madrid y, por dos veces, el Barcelona. "Quizás al llegar la Liga, y después de una pretemporada tan fuerte, se haya pensado que venía el relax", dice Rafael Jofresa. "Sufrimos un prooblema de mentalización al jugar con equipos a los que no damos importancia, como el OAR, por ejemplo". No todos comparten su plantemaiento. Jordi Pardo, por ejemplo, dice: Queda mucha liga y el Estudiantes y el Real Madrid no van a estar siempretan bien. Todo se va a decidir más adelante". En cambio el segundo entrenador, Randy Knowles, buen conocedor de la mentalidad del equipo, piensa: "Es casi imposible ocupar la primera posición al final de la primera fase".

"Hay que arreglar las cosas contrarreloj", opina Lolo Sairiz. "No creo que sea tanto un problema mental como la serie de circunstancias negativas que nos rodean y de las que no se habla. Hablo de los lesionados, por ejemplo". El Joventut recibe en la próxima jornada (domingo 13, 12.15, La 2) al Barcelona con las bajas de los pivots Ferran y Morales y la escasa forma física de Ruf, lo que obliga a que el junior Llorens pueda ser pieza clave.

Sáirtz reconoce la dificultad de la situación: "No es buena, desde luego, y va a ser difícil ser primeros. Pero si no acabamos los primeros de la fase regular trataremos de ser los primeros en romper la tradición". Tomas Jofresa tiene una frase concluyente- "Es muy difícil ser campeón dos años se-guidos".

Copa de Europa

Por otro lado, el Real Madrid disputa hoy frente al Pro-Specs de Hertogenbosch (Holanda) su encuentro de vuelta de la segunda eliminatoria de la Copa de Europa (18,30 h, La 2). En el partido de ¡da, el resultado fue de empate a 94 puntos, después de que el Real Madrid dominase en el descanso por 13 puntos (43-56). Resolver esta eliminatoria es importante para el club madridista, según informa Juanma Iturriaga, porque da paso a una liguilla de ocho equipos, con lo que la antigua Recopa -ahora denominada Copa de Europa- estrena un nuevo sistema de competición.

A tenor de los últimos resultados y sobre todo del juego desplegado, el equipo dirigido por George Karl parece haber entrado en un momento delicado. La derrota en Orense molestó al técnico George Karl quien culpó, como han sido los ,casos de Maljkovic y Lolo Sairitz, a sus jugadores de "falta de profesionalidaU.

El Pro-Specs tiene su mejor valor en el escolta norteamericano Lott, que en el encuentro de ¡da logró 24 puntos, y en Kuipers, que es internacional holandés.