Sean Kelly, un ganador modesto

L. G. Ningún ciclista en activo ha ganado más carreras que el irlandés Sean Kelly. De las 55 pruebas, de mayor y menor prestigio, que Jalonan el calendario anual, 17 figuran en el palmarés de Kelly, algunas de ellas repetidamente -ganó siete veces la París-Niza por ejemplo-. A sus 35 años, sin embargo, este excelente corredor ha tranquilizado su ambición y su ánimo. Es consciente de que no logrará su sueño de ganar el Tour, un Tour que posiblemente habría cambiado por ese medio centenar de victorias parciales.

Kelly acaparó la atención periodística ayer debido a la posibilidad de que alcanzara el maillot amarillo. Le separaba un segundo de Lemond y su habilidad para el sprint podía permitirle superar esa diferencia en alguna meta volante. Kelly, a pesar de su currículo en el Tour -ha participado 13 veces, ha ganado 5 etapas, ha sido cuatro veces el ganador de la clasificación por puntos-, sólo había tenido la oportunidad de vestir de amarillo una vez, en 1983, después. de la novena etapa. Esa gloria le duró exactamente 24 horas. Nunca después estuvo tan cerca como ayer. El irlandés hizo sus mejores clasificaciones en el año 1985 (fue quinto) y en 1987 (fue cuarto).

Sin embargo, Kelly admitió esa posibilidad con gran serenidad. "Es posible que lo intente, pero no quiero contar con la colaboración de mi equipo. Yo no soy su hombre para la general, no deben desgastarse en defender mi maillot si lo alcanzo". Kelly mantiene que sus funciones son las de colaborar con Breukink y, en el terreno individual, intentar un nuevo asalto a la general por puntos.

Kelly cumple su último año de contrato en el PDM y no es seguro que renueve. Pero quiere seguir.