Los Blazers y los Pistons jugaran una final inédita en la NBA
Los Trail Blazers de Portland jugarán con los campeones Detroit Pistons, en una final de Liga a siete partidos. Los Pistons mostraron graves errores en su partido de desempate contra los Bulls (93-74, una de las dos diferencias más amplias en partidos decisivos) y ahora se enfrentan a un rival inspirado y reposado. La serie comienza hoy en el Palace (tres de la madrugada, TVE-2), la casa de los Pistons, donde se jugarán los primeros dos encuentros. El tercero, cuarto y quinto serán en Portland, donde los Pistons ganan desde 1974, tras 20 derrotas consecutivas.
Los Trail Blazers tienen a Clyde Drexler, quien en sus momentos dulces es otro Michael Jordan. El otro base, Terry Porter, cotizado en 13,2 millones de dólares, se puede comparar con Joe Dumars, el as de los Pistons y el jugador seleccionado como más valioso durante la final de la temporada anterior. Sus otros titulares, los aleros Buck Williams y Jerome Kersey y el pívot Kevin Duckworth, son de primera fila. Lo que sucede es que están arrinconados en una pequeña ciudad, en la esquina noroeste del país. Por esa razón, los Trail Blazers se han autodenominado el "equipo sin fama".A diferencia de Chicago, Portland tiene suplentes que saben contribuir. Entre ellos está el yugoslavo Drazen Petrovic, que después de un comienzo flojo en la Liga se ha convertido en un anotador instantáneo. Los Bulls forzaron un partido decisivo en la semifinal contra Detroit pero a la hora de la verdad, el domingo, no hubo quien respaldara a su estrella, Jordan, y cayeron derrotados 93-74.
Jordan sumó 31 puntos y el resto del equipo, 43. Los Bulls estaban debilitados porque su alero Scotty Pippen no podía más y el base John Paxson no jugó a consecuencia de una lesión de tobillo; pero el problema fundamental de este equipo ha sido un banquillo pobre por lo que pagó esta deficiencia cuando más falta le hacía.
"No me voy a sentar aquí a criticar a mis compañeros porque yo también tengo culpa", declaró Jordan, "Desde luego los Pistons eran un equipo mejor. Pero estoy decepcionado. Ellos están al nivel que quiero alcanzar. Me gustaría que el equipo fichara dos jugadores veteranos el año próximo. No quiero desequilibrar la plantilla pero cuando comparo Chicago con los Pistons salimos perdiendo. Tenemos que mejorar para derrotar a Detroit".
Claves de los Portland
Este problema lo ha evitado Portland, que habitualmente utiliza nueve jugadores en cada partido. La clave para ello ha sido el juego espectacular de Kersey y Porter, quienes se han lucido cuando los contrarios se concentran en Drexler. En la serie semifinal contra los Phoenix Suns, Porter tuvo una media de 18,5 puntos, encestó la canasta de la victoria en el segundo partido y arrolló con sus tiros a distancia, encestando 15 de 31 lanzamientos de triples."Si este equipo continúa ganando, todo el mundo en el país sabrá que Jerome Kersey, Terry Porter y Kevin Duckworth son jugadores completos. Jerome es más que un buen deportista, es un buen Jugador. Porter es buen encestador y pasa como Magic Johnson. Kevin puede jugar debajo de la canasta y encestar como un base. Sólo es cuestión de que el público lo sepa. Y eso lo podemos conseguir con una victoria", dice Adelman, el técnico.
Ambos equipos poseen un título de Liga. Detrolt, el año pasado cuando venció a los Lakers en cuatro partidos, y Portland, el de 1977, su única aparición en la final y una serie memorable porque derrotó a los Philadelphia 76ers por 4 victorias a dos después de perder los dos primeros partidos. Detroit dice que más vale la experiencia de campeón que la inspiración del que desea serlo. Subestimar a Portland puede ser el error más grande de Detroit.
