Programa británico para conocer el número de portadores del síndrome

El Gobierno británico va a poner en marcha a partir de enero un doble programa de recogida anónima de muestras de sangre para determinar cuántas personas padecen el SIDA y conocer áreas de extensión geográfica de la enfermedad. La medida fue acogida positivamente en medios médicos y en centros benéficos dedicados a combatir el SIDA, algunos de los cuales advierten que esta lucha puede ser "una nueva Guerra de los Cien Años".

Consultas especializadas en el tratamiento de enfermedades venéreas y en medicina prenatal de todo el país serán las primeras en participar, a partir del 15 de enero, en este experimento, que más adelante se va a extender a hospitales generales.

"Estos muestreos consistirán en análisis de sangre extraída de una amplia de muestra de pacientes a los que se les ha sacado con otros objetivos, pero en las que tambien se va a determinar la existencia del virus VIH" que produce el síndrome, dijo ayer Virginia Bottomley, subsecretaria de Sanidad al presentar el plan. "La muestra será analizada de forma anónima, de modo que será imposible conocer la identidad del donante".

Médicos y otros expertos que tratan de luchar contra el SIDA han aprobado la medida, que plantea la objeción ética de que no se puede avisar a la persona portadora del virus. Un portavoz del Terence Higgins Trust, entidad benéfica especializada en el SIDA, aceptó el programa y advirtió que "el anonimato tiene que estar garantizado si se quieren recoger datos significativos".

"Las muestras nos van a permitir conocer la extensión del VIH en el país, en particular entre la población heterosexual, sobre la que carecemos de información", señaló Bottomley. El análisis de los datos permitirá conocer tambien la extensión geográfica de la enfermedad, el número de hipotéticos futuros damnificados y los efectos de las campañas informativas y de educación en la correción de hábitos de riesgo.

Más de 20.000

En el Reino Unido se calcula que hay entre 20.000 y 50.000 personas portadoras del virus del SIDA. Jonathan Mann, director del programa sobre SIDA de la Organización Mundial de la Salud (OMS), ha dicho en Londres que una "estimación conservadora" de la OMS predice que a finales de siglo habrá seis millones de personas afectadas por el SIDA y muchos millones más de portadores del VIH.

La labor propagandística del Gobierno británico va a enfocar su atención sobre la comunidad heterosexual. 'No hay razones para la tranquilidad" se ayer el Gobierno en respuesta a un reciente informe parlamentario. "Hay todavía mucho que aprender sobre el SIDA". Battomley manifestó que "algunos dicen que el SIDA no es un problema de los heterosexuales y que el dinero que se gasta en informar a la población en general y en conocer la extensión de a infección es dinero malgastado. Ningún político puede aceptar esa visión estrecha"