Celtics de Boston y Utah Jazz dos 'grandes' eliminados en la NBA

Cuatro equipos han resuelto los octavos de final de los play-off de la N BA con tres victorias consecutivas y sin sufrir ningún problema. En la jornada de martes se clasificaron los Knicks de Nueva York, Pistons de Detroit, Golden State Warriors y Phoenix Suns. Quedaron eliminados, todos por el resultado de 3-0, los Filadefría 76ers, los Celtics de Boston, Utah Jazz y Denver Nuggets. La eliminación más sorprendente fue la de Utah Jazz, y la más sentimental, la de los Celtics de Boston, en su peor temporada en muchos años.

Uno de los equipos revelación de esta temporada, los Knicks de Nueva York, parece vivir al margen de los suspiros. Ya que no saben cómo controlar un partido desde su inicio, por lo menos han comprobado que deben crecerse en los momentos decisivos. Se clasificaron para los cuartos de finales al vencer a los Filadelfia 76ers por 115-116. En esta ocasión fue el escolta Gerard Wilkins quien decidió el partido con un lanzamiento a seis metros de distancia cuando quedaban seis segundos de prórroga. Es la primera vez en la historia de los 76ers en que quedan eliminados en un play-off sin conseguir ni una victoria.Los Knicks no fueron los únicos en arrasar en la primera vuelta de los play offs. Los Golden State Warriors, el equipo sorpresa del momento, eliminó a Utah Jazz, uno de los grandes de la Liga con su estrella Karl Malone, por 120-106. La derrota de Utah Jazz, de una forma tan rápida, ha sido la gran sorpresa de los octavos de final.

Los subcampeones Detroit Pistons también eliminaron a los Boston Celtics, por 85-100 en el tercer encuentro. Es la primera vez en más de 30 años que los Celtics pierden en la primera vuelta.

Phoenix Suns fue el cuarto equipo en clasificarse en tres partidos al derrotar a los Denvers Nuggets, 121-130. Mientras tanto, los Milwaukee Bucks consiguieron su segunda victoria seguida contra los Atlanta Hawks, 117-113, en la prórroga, para tomar una ventaja de dos partidos a uno. La serie sigue hoy en Milwaukee.

Los Knicks jugarán ahora contra el ganador de la serie entre los Chicago Bulls y los Cleveland Cavaliers, que están empatados a una victoria. A pesar de que es un equipo que necesita momentos apasionantes para crecerse, a los Knicks les vendrá bien la semana de reposo. Juegan mejor cuando el entrenador Pitino y sus dos ayudantes pueden preparar un esquema de juego.

Lo más significativo de la victoria contra los 76ers es que los Knicks demostraron que pueden jugar sin su mejor anotador, Pat Ewing. Jugó 34 minutos debido a las faltas personales, encestando únicamente ocho puntos. Pero a pesar de que no pudo contribuir de su forma habitual, Ewing se transformó en un entrenador más, gritando instrucciones a sus compañeros y girando una toalla blanca para animar al público. "Estaba deprimido porque no creía haber cometido las faltas", dijo Ewing.

Con esta última victoria, los Knicks, el equipo de moda, rebosan de confianza, hasta el punto de que se creen casi invencibles. El base Mark Jackson, el máximo anotador del equipo el martes con 24 tantos, dijo: "Ganar sin Patrick es muy importante. Demuestra que tenemos mucho poderío ofensivo, que tenemos 12 jugadores que son peligrosos", declaró. "Por eso somos tan buenos".