Bush nombra a Joseph Zappala nuevo embajador

El presidente de Estados Unidos, George Bush, nombré ayer a Joseph Zappala nuevo embajador en España. Zappala, de 55 años e inversor inmobiliario, sustituye a Reginald Bartholomew, que ha ocupado el cargo desde mediados de 1986 y que ahora ha sido designado subsecretario de Estado para programas de asistencia exterior.Zappala, un conservador y declarado militante del Partido Republicano, tiene que ser confirmado por el Senado, antes de poder tomar posesión del puesto de embajador en Madrid. El Senado no reinicia sus actividades hasta el 31 de marzo, tras el paréntesis vacacional.

Joseph Zappala, de ascendencia italiana, contribuyó con 100.000 dólares (cerca de doce millones de pesetas) a la campaña electoral de George Bush en 1980 y fue un alto dirigente del comité financiero pro-Bush del Estado de Florida.

Respuesta de Bush

Zappala está entre el centenar de republicanos que han recolectado más de 25 millones de dólares para financiar los esfuerzos de Bush para alcanzar la Presidencia de EE UU

Fuentes del Partido Republicano dijeron que el nombramiento de Zappala es la respuesta de Bush al apoyo recibido.

El nuevo embajador en España creció en el barrio neoyorquino del Bronx y fue a un colegio con niños judios, negros, irlandeses e italianos. El padre de Zappala, un italiano que sirvió en la Armada de su país, llegó a los Estados Unidos durante la época de la gran depresión económica y su familia se asentó primero en Nueva York. En la década de los sesenta, Zappala se trasladó a Florida y comenzó sus negocios.

Zappala es un activo recaudador de fondos para la organización judia The United Jewish Appeal. Zappala declaró a la Prensa en junio del año pasado: . creo en el espíritu de Israel. Es uno de los grandes bastiones de la democracia y gran aliado" de los Estados Unidos.

Zappala es fundador y fue presidente del consejo de administración de First National Bank de Seminole (en Florida), así como de Tucson Greyhound Park (en Arizona) y de Home Town Inventors. Actualmente es propietario y presidente la empresa Joseph Zappala and Associates en Saint Petesburg (Florida), donde reside.

Su empresa factura anualmente cerca de setenta millones de dólares y se dedica a la compra y venta de terrenos y a la construcción de urbanizaciones, aunque en los últimos años ha extendido sus negocios a la banca, el cine y otros sectores.

[Por otra parte, Terence Todman, quien fuera embajador de los Estados Unidos en Madid en la época de la transición, ha sido nombrado nuevo representante norteamericano en Buenos Aires].