El Gobierno obliga a que las tragaperras incorporen un contador que controle el número de apuestas

Las máquinas recreativas con premio que entren en servicio a partir del próximo otoño deberán incorporar un contador homologado por la Administración, según informó a este diario, el presidente de la Comisión Nacional del Juego, Santiago Mendioroz. La decisión de obligar a los fabricantes a instalar este aparato en sus máquinas, que ya ha sido comunicada a los representantes del sector, obedece al deseo de la Administración de conocer con precisión cuánto apuestan los españoles en ese sector del juego, una cifra que, según las últimas estimaciones, ronda el billón y medio de pesetas al año.

JORDI BUSQUETS, Esta cantidad es superior a la que alcanzan en conjunto los restantes juegos, públicos y privados, autorizados en España, cuya recaudación global experimentará, al término del actual ejercicio, un moderado incremento respecto a 1987. Esa subida, que las cifras provisionales de que se dispone sitúan en torno al 5%, es fruto del incremento de los ingresos de casinos y bingos y al curioso comportamiento de la Lotería Primitiva y del Bono Loto, que, pese a la evolución a la baja mantenida durante todo el año, obtendrán una importante cifra de ventas, superior en conjunto a la lograda sólo por la primera en 1987.El carácter estimativo de estas cifras viene dado, en primer lugar, por la tradicional demora en la elaboración del balance definitivo y oficial y, en mayor medida, por la inexistencia de un medio que permita a la Administración conocer con precisión cuánto apuestan los españoles en las 275.000 máquinas recreativas con premio existentes en España.Una situación que la Comisión Nacional del Juego se propone corregir a partir del próximo año.

El nuevo presidente de este organismo, Santiago Mendioroz -que en octubre sustituyó a José Ignacio Cases-, ya ha anunciado a los representantes del sector la instalación obligada, a partir del próximo otoño, de un contador homologado en todas las máquinas nuevas. Idéntica medida adoptarán las distintas comunidades autónomas con competencias en materia de juego, si prospera la voluntad de acuerdo que parece existir entre éstas y la Administración central.

Decreto para marzo

La futura implantación de contadores -que se regulará a través de un decreto que entrará en vigor en marzo- ha sido bien acogida por los representantes del sector, que aspiran a conseguir, además, la modificación del régimen fiscal que grava el funcionamiento de las tragaperras. "Queremos que las máquinas paguen en función de sus ingresos reales y no una cuota fija como ocurre ahora", señaló el presidente de Facomare (Asociación Española de Fabricantes y Empresas Operadoras de Máquinas Recreativas y de Azar). Pero esa modificación de la fiscalidad no entra, en principio, en los planes de la Administración, para la cual la implantación de los contadores no tiene, en principio, otro objetivo que saber con precisión qué pasa con las máquinas. "La fiscalidad es competencia de Hacienda y no de Interior [ministerio del que depende la Comisión Nacional del Juego]", señaló Mendioroz.

Lo que sí compete a la comisión es la fijación del parque de máquinas, aunque, para ser realmente operativa, cualquier medida al respecto debería ser secundada por las restantes administraciones con competencias en la materia.

"Existe un cierto consenso con las comunidades autónomas para mantener estrictamente limitado el tipo de locales en los que pueden instalarse las tragaperras y qué número de máquinas puede haber en cada uno de estos locales", explicó Men dioroz.

Esta voluntad de consenso podría llevar también en el futúro, explicó Mendioroz, a la inclusión de representantes de las comunidades autóriemas en la Comisión Nacional del Juego o en un órgano consultivo y de intercambio vinculado a la misma. Los acuerdos adoptados por este órgano, sin embargo, no serían en ningún caso vinculantes para las partes, que continuarían ejerciendo sus competencias en sus respectivos territorios.Lo casinos y bingos, con una cuota de mercado que ronda en conjunto el 21 %, cerrarán el ejercicio con un ligero incremento de sus respectivas recaudaciones. Los casinos habían recaudado hasta octubre unos 20.000 millones, lo que supone un incremento del 5,67%. Esta subida alcanza el 13,60% en las recaudaciones registradas por las tragaperras instaladas en su interior. Esta evolución positiva del negocio de los casinos contrasta, sin embargo, con el número de visitantes o jugadores, que hasta la fecha mencionada había descendido en un 2,77% respecto a 1987.

Nuevos casinos

El próximo año y el siguiente serán cruciales para el desarrollo de los casinos en España, ya que 18 de los 22 existentes en la actualidad deberán renovar sus licencias.

A ello debe añadirse la concesión, previsiblemente a mediados de mayo, de cuatro nuevas licencias para instalar casinos en Asturias, Castilla-La Mancha, La Rioja y Extremadura.

A la concesión de estas licencias optan 33 peticionarios, entre los que figura la Organización Nacional de Ciegos de España (ONCE), que, en su intento de diversificar sus actividades, desea abrir un casino en Castilla-La Mancha.

La ONCE quiere salvaguardar su presencia en el sector del juego frente al incremento que har experimentado las otras empresas de este ramo, principalmente las que procuran ingresos al Estado.

Por ello, y con objeto de proteger su obra social de atención al colectivo de ciegos españoles, intenta ramificar su actividad de modo que los ingresos de la Organización Nacional de Ciegos de España no dependan solamente del cupón, que en un momento determinado pudiera experimentar algún retroceso en sus ventas.

Por otro lado, la ONCE ha incorporado a su red de vendedores de boletos a 7.000 minusválidos, después de que el Gobierno desarticulase la organización ilegal Prodiecu, que daba empleo a algunos miles de impedidos y que utilizaba el número del cupón prociegos para su propio sorteo.

El número de casinos en España podría alcanzar los 31 en los próximos años si se agotasen las posibilidades de creación de nuevos establecimientos que prevé un decreto de la Junta de Andalucía, además de los ya referidas en Asturias, Castilla-La Mancha, Extremadura y La Rioja. Esta norma andaluza permite la creación de cinco nuevos casinos, que se sumarían a los tres ya existentes en la comunidad autónoma.

Los bingos, por último, han experimentado también este año ur incremento de su recaudacien, que rondará los 400.000 millones, un 10% más que en el año 1987.