Acuerdo de cooperación entre 'The independent', 'La Repubblica', 'Süddeutsche Zeitung' y EL PAÍS

RICARDO M. DE RITUERTO Cuatro periódicos europeos independientes firmaron ayer en Londres un acuerdo de colaboración encaminado a reforzar su cobertura informativa internacional ante la Europa del mercado único de 1992. El pacto estrechará la cooperación entre el británico The Independent, el italiano La Repubblica, el germano occidental Súddeutsche Zeitang y EL PAÍS, sin que este acuerdo implique cesión de autonomía ni intercambios económicos, financieros o de participación accionarial.

Estos cuatro rotativos europeos comparten ciertas similaridades y el acuerdo firmado ayer en la sede del diario londinense pretende aprovechar esa circunstancia para establecer una colaboración, primera de su género, que permita "sumar esfuerzos en la construcción de Europa y del mercado único europeo" previsto para 1992, en palabras de Juan Luis Cebrián, consejero delegado de PRISA, editora de EL PAÍS, y uno de los cuatro firmantes del acuerdo.

Por su parte, Eugenio Scalfari, director del italiano La Repubblica, considera que "hay un sentimiento mutuo de que es necesario construir una opinión pública en Europa y esperamos ser capaces de representar esa voz" con el nuevo proyecto que ahora comienza.

Independientes

"Somos periódicos orgullosamente independientes en un mundo de inmensamente poderosos grupos", dice el británico Andreas Whittam Smith, "que podemos colaborar y seguir dirigiéndonos a nuestros lectores como hasta ahora". Los periódicos van a poner en común sus capacidades, conocimientos y puntos fuertes para tener un mejor acceso a fuentes y ofrecer una información más profunda y cualificada. "Combinando nuestros recursos podemos hacer las cosas mejor en un mercado muy dificil y eso reforzará nuestra posición frente a otros grupos", según Dieter Schroeder, director del diario de Múnich.

El núcleo de la cooperación lo va a constituir, en primera instancia, la información internacional, con los periódicos en condiciones de publicar historias originales de uno de ellos. Corresponsales y redacciones se prestarán apoyo mutuo.

Whittam Smith, quien cree que "se va a contar con el más impresionante grupo de corresponsales que nadie pueda tener", pone un ejemplo de lo que puede ser tal colaboración: "Se podrá entrevistar a líderes políticos mundiales que no es fácil que vayan a conceder una entrevista a un solo periódico".

Otro de los proyectos que están en cartera es el de desarrollar iniciativas informativas dificilmente abordables en solitario o la de publicar suplementos conjuntos sobre distintos temas.

"Vamos a combinar nuestras ambiciones, pero no queremos correr ni crear una estructura sólida", apunta Juan Luis Cebrián. Los periódicos van a seguir manteniendo su independencia editorial y van a trabajar con voluntad de entendimiento sin establecer pactos financieros económicos o de intercambio accionarial. "Si hacemos bien las cosas pequeñas podremos pensar, llegado el caso, -en mayores asuntos", comenta el director de The Independent.

Socio francés

Los cuatro diarios, a los que gustaría tener un socio francés, son periódicos jóvenes. El decano del grupo es el alemán occidental Süeddeutsche Zeitung, fundado en 1945 al concluir la II Guerra Mundial, y el benjamín del grupo es el que ayer hizo de anfitrión en Londres, que justo acaba de cumplir los dos años y ha tenido un espectacular éxito editorial en el Reino Unido.

Tanto La Repubblica como EL PAÍS salieron a la calle en 1976. El periódico italiano tiene una circulación de 700.000 ejemplares, mientras que la de los otros tres ronda los 400.000. EL PAÍS supera el millón de ejemplares en su edición dominical.