Persiste el litigio Madrid-Londres sobre el aeropuerto de Gibraltar

El litigio hispano-británico por la utilización del aeropuerto de Gibraltar continúa amenazando las posibilidades de liberalizar el espacio aéreo europeo, después de que la última reunión entre ambos países concluyera esta semana sin haber registrado progresos significativos.Fuentes de ambas partes admitieron la posibilidad de que cuando los ministros de Exteriores de los dos países, Francisco Fernández Ordóñez y Jeoffrey Howe, respectivamente, se reúnan a finales del mes de noviembre en Madrid siga sin existir un acuerdo.

La reunión celebrada a mediados de esta semana en Madrid entre delegaciones presididas por los directores generales de Asuntos Europeos de ambas partes, Fermín Zelada y David Ratford, respectivamente, finalizó con el único acuerdo de volver a encontrarse en Londres a finales de este mismo mes.

El principal contencioso sigue siendo la presencia de infraestructura española en el aeropuerto de Gibraltar -lo que no aceptan ni gibraltareños ni británicos- y la existencia de controles aduaneros para los pasajeros españoles, cuya supresión exige Madrid.

Difícil acuerdo

Estas divergencias hacen que se considere dificil que ambas partes hayan alcanzado un acuerdo para cuando, el próximo 7 de diciembre, se reúnan en Bruselas los ministros de Transportes de la Comunidad Europea, con la liberalización del espacio aéreo europeo como principal punto en el orden del día.Madrid aceptaría tal liberalización siempre que Gibraltar quede expresamente excluido hasta que se llegue a un acuerdo, punto de vista que no es compartido por los británicos. En estas condiciones, la puesta en marcha de un vuelo entre Madrid y Gibraltar -que sería una de las consecuencias inmediatas de la liberalización- sigue pareciendo a los negociadores algo todavía lejano.

Los planes para liberalizar el espacio aéreo europeo -para lo que sería preciso el voto unánime de todos los países miembros de la Comunidad Europea- incluyen aspectos relacionados con las tarifas, acceso a los aeropuertos y fin de las restricciones para que una compañía aérea pueda establecer los vuelos que desee entre distintos aeropuertos comunitarios.

La discusión sobre el particular debería abordarse de nuevo el próximo día 27 en Bruselas, pero las sombrías perspectivas de un entendimiento entre Madrid y Londres a propósito del aeropuerto de Gibraltar fue una de las razones que aconsejaron a los ministros de Transportes de la Comunidad Europea aplazar su cumbre hasta el 7 de diciembre próximo.

El litigio hispano-británico sobre el aeropuerto del Peñón data del pasado mes de junio, cuando España interpuso por primera vez su veto para posibilitar la liberalización aérea comunitaria hasta que se resuelva este contencioso bilateral.