Johnson y Lewis cobrarán 65 millones de pesetas por tres enfrentamientos

El atleta canadiense Ben Johnson y el estadounidense Carl Lewis, las máximas figuras de la velocidad, han firmado un contrato en exclusiva con un promotor compatriota del primero por tres enfrentamientos antes de los Juegos Olímpicos de Seúl 88. Lewis y Johnson cobrarán 500.000 dólares (unos 65 millones de pesetas) cada uno por sus tres carreras.

Johnson, campeón y plusmarquista mundial (9.83 segundos) de los 100 metros, y Lewis, tetracampeón olímpico en Los Ángeles 84 (100, 200, 4 X 100 y longitud), deberán enfrentarse en tres grandes reuniones atléticas antes de la disputa de los Juegos de Seúl 88. Las ciudades donde competirán están aún por determinar y será el promotor canadiense el que organice en exclusiva estos desafíos.En el acuerdo firmado por los dos atletas se estipula que deberán enfrentarse en tres carreras de diferente distancia: una sobre 60 metros, habitual en las reuniones atléticas norteamericanas; otra sobre los 100, que podría desarrollarse en Europa, y la tercera sobre los 200. Johnson tiene también el récord mundial en los 60 (6.41) y Lewis la segunda mejor marca mundial de todos los tiempos en los 200 (19.75, a tres centésimas del registro del italiano Pietro Mennea).

Todos los derechos que puedan generar los enfrentamientos entre Johnson y Lewis, las máximas estrellas mundiales del atletismo actual, son de su organizador, que negociará la exclusiva de todas las retransmisiones televisivas, la publicidad, las entrevistas y demás. El promotor pagará a los dos una cifra que desborda los límites de las pagadas hasta la fecha y que alcanza el medio millón de dólares (unos 65 millones de pesetas).

Johnson y Lewis se han enfrentado hasta ahora en 14 ocasiones. En ocho ganó Lewis, pero Johnson lleva ya cinco victorias consecutivas sobre su rival. La última vez que ganó Lewis fue el 25 de agosto de 1985, en Colonia.

En competiciones oficiales se han opuesto dos veces, ambas en finales de 100 metros. Lewis ganó la medalla de oro y Johnson la de bronce en los Juegos de Los Ángeles 84 y Johnson la de oro y Lewis la de plata en los recientes Campeonatos del Mundo de Roma.