El Parlamento británico inicia el debate presupuestario

El canciller del Exchequer (ministro de Hacienda), Nigel Lawson, abrirá hoy en la Cámara de los Comunes el debate tradicionalmente más importante del año parlamentario británico con la presentación de uno de los presupuestos más generosos para el contribuyente desde finales de la II Guerra Mundial.El canciller dispone de 5.000 millones de libras (algo más de un billón de pesetas) más de lo que los expertos del Tesoro habían calculado debido a dos factores. En primer lugar, unos beneficios muy superiores a los esperados para la industria británica, lo que ha permitido una recaudación espectacular de los ingresos procedentes del impuesto de Sociedades y en segundo, una verdadera explosión en las ventas al consumidor, que ha elevado los ingresos procedentes del impuesto del valor añadido (IVA) a límites insospechados.

Dado que muy posiblemente las próximas elecciones generales se adelantarán a este año, Lawson se enfrenta a la paradoja de no ser demasiado generoso para que no parezca que está sobornando a los contribuyentes en un año electoral.

Los conservadores se fijaron el objetivo en 1979 cuando la primera ministra, Margaret Thatcher, ganó por primera vez las elecciones, de reducir la banda mínima de los impuestos directos del 33% en que se encontraba, al 25% . En la actualidad, el mínimo está fijado en el 29%, y el máximo en el 60% (un 3% menos de lo que los conservadores se le encontraron).

El canciller del Exchequer se podría permitir el lujo de bajar cuatro puntos la banda mínima, pero que no lo hará para que no parezca "un regalo preclectoral", como tampoco bajará la banda superior del 60% por las mismas razones.

La oposición, tanto laborista como aliancista, que reúne a liberales y socialdemócratas, ha anunciado que votará en contra de las reducciones de impuestos por entender que con ellas no se conseguirá una reducción del paro, que supera la cifra de tres millones. El debate durará una semana y terminará el próximo lunes con la victoria del Gobierno que tiene una mayoría de 136 diputados en la Cámara.