Nueva baja del petróleo, que ha llegado hasta 5,50 dólares el barril

Los precios del crudo en los mercados internacionales han sufrido en los últimos dos días un fuerte descenso, apuntándose la posibilidad de que se hayan realizado transacciones a un precio de 5,50, dólares el barril. Los intermediarios estadounidenses del petróleo aseguraron anteayer que un buque kuwaití con destino al Caribe vendió el barril de crudo a 5,50 dólares. Sin embargo, las autoridades de Kuwait desmintieron ayer haber vendido petróleo a tan bajo precio. "No hay nada de verdad en ello", afirmó a Reuter un representante oficial de la Kuwait Petroleum Corporation.

Hace nueve meses, el precio del barril de crudo se situaba en torno a los 30 dólares. Los representantes de la corporación kuwaití del petróleo, tras desmentir la mencionada venta a 5,50 dólares el barril, indicaron que sería "muy poco realista" para cualquier país exportador de crudo realizar una venta a ese precio, que se encuentra cuatro dólares por debajo de la tarifa actual en el mercado al contado.

Asimismo, los agentes estadounidenses afirmaron que otro cargamento de Arabia Saudí, dirigido también a la zona del Caribe, se comercializó a ocho dólares el barril. El crudo del mar del Norte, que ha sufrido fuertes descensos en los últimos días, se está comercializando entre 9,60 y 9,80 dólares el barril.

Para los norteamericanos, las supuestas ventas de países árabes a precios muy por debajo de lo habitual es un signo de que los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) están dispuestos a mantener su cuota de mercado internacional. La feroz competencia entre los propios países de la OPEP hace cada día más difícil el acuerdo sobre las cuotas individuales de los socios de la organización.