El archipiélago, en cifras

Filipinas tiene 60 millones de habitantes, según datos de 1983. Alrededor del 84% de ellos son católicos, un 9% protestantes y un 5% musulmanes. El país tiene 297.420 kilómetros cuadrados, de los que 276.910 pertenecen a 11 grandes islas. El archipiélago incluye, además, 7.069 islotes. La capital, Manila, tiene una población de 1.707.500 habitantes, pero, si se contabilizan los de su área metropolitana, que comprende Quezon, Pasay y Coloocan y otros 13 barrios-dormitorio, la cifra se eleva a unos seis millones y medio.Filipinas exporta aceite de coco, azúcar, concentrados de cobre y tabaco e importa petróleo y sus derivados, metales de base, maquinaria y equipos eléctricos. La deuda externa a finales de 1984 era de unos 25.000 millones de dólares (3,7 billones de pesetas). La renta por habitante se estima en unos 590 dólares (88.500 pesetas).

Alrededor de 700.000 filipinos trabajan en el extranjero, la mayoría en países de Oriente Próximo. Por ley, están obligados a remitir a Filipinas el 50% de su salario, lo que constituye la mayor fuente de divisas del país. Otro millón de filipinos está formado por emigrantes, la mayoría en EE UU.

Las fuerzas armadas las integran unos 260.000 hombres (el Ejército tiene 60.000, la Marina 29.000, la Fuerza Aérea 16.000; los efectivos policiales suman 88.000. Hay también 80.000 en una milicia civil de defensa).

Filipinas, colonia de España durante 400 años, pasó a depender de EE UU desde 1898 hasta 1945, cuando alcanzó su independencia. En 1965 Marcos fue elegido el sexto presidente del país y reelegido cuatro años después. De septiembre de 1972 a junio de 1981 gobernó bajo la ley marcial.

EE UU tiene en Filipinas dos bases, sus instalaciones militares más importantes en el extranjero. En Subic Bay están destacados 6.300 militares, en tareas de apoyo y mantenimiento de la VII Flota. En la aérea de Clark hay destacados 7.500 militares. Unos 40.000 civiles filipinos dependen directa o indirectamente de las dos superbases, que inyectan cada año a la economía filipina unos 350 millones de dólares (52.500 millones de pesetas).