Comienza en Nueva York el Masters de tenis

El checoslovaco Ivan Lendl y el estadounidense John McEnroe son los cabezas de serie números uno y dos, respectivamente, en el Masters de tenis, que comienza esta noche en el Madison Square Garden de Nueva York. El torneo presenta en esta ocasión pequeñas reformas que sirven para pulir una fórmula que se ha demostrado rentable. Por primera vez participan 16 jugadores -hasta el año pasado fueron 12- y han desaparecido los cuatro cabezas de serie que gozaban del privilegio de entrar en juego en la segunda ronda. Los premios alcanzan el medio millón de dólares (unos 75 millones de pesetas).

Este año habrá dos Masters: el primero, que empieza hoy, con los 16 mejores del Gran Premio y las ocho primeras parejas de 1985; el segundo, que se disputará en el próximo mes de diciembre, con los mejores de 1986.Así, pues, los responsables del Masters han decidido cambiar su ubicación y situarlo al final de la temporada, en una decisión que pretende recuperar el carisma del torneo como decisivo para la consecución de la proclamación de tenista número uno del año.

Este primer Masters llega en una fecha tardía. El checoslovaco Ivan Lendl, vencedor del Masters en 1982 y 1983, ha sido el indiscutible número uno de 1985 y lo que de verdad comienza a estar en juego en el Madison Square Garden neoyorquino es la supremacía para 1986.

El grupo de asalto al trono de Lendl está formado por jugadores muy distintos. Lendl deberá preparar sus mejores defensas para sus compañeros europeos que, junto a él, han copado todos los principales títulos del año.

Los suecos Mats Wilander y Stefan Edberg y el alemán occidental Boris Becker parecen lo suficientemente jóvenes y seguros de sí mismos como para iniciar el ataque a la supremacía de Lendl.

Junto a ellos estarán los franceses Yannick Noah, de origen camerunés, y Henri Leconte -que por primera vez será dirigido por Manuel Santana, sustituido recientemente por Manuel Orantes en la capitanía del equipo español de la Copa Davis-, los suecos Anders Jarryd y Joakim Nystroem y el checoslovaco Thomas Smid, completando una escuadra europea que ya es mayoritaria en este Masters.

El grupo menos peligroso parece formado por los estadounidenses John McEnroe, número uno en los cuatro últimos años y ganador del Masters en 1979, 1984 y 1985, atraviesa una crisis de rendimiento con derrotas cada vez más constantes. Jimmy Connors, vencedor en 1978, entra en su última temporada, con 33 años, tras haberse quedado sin una sola victoria en 1985. Los otros estadounidenses, Johan Kriek, Tim Mayotte, Brad Gilbert, Paul Annacone y Siott Davis, tienen'pocas posibilidades.

El cuadro

El cuadro, de arriba abajo, es el siguiente: Lendl-Smid, Noah-Mayotte, Connors-Leconte, Kriek-Edberg, Becker-Anaconne, Davis-Wilander -primer partido de hoy-, Jarryd-Nystroem y Gilbert-McEnroe.Este cuadro debería desembocar en estas semifinales: Lendl ante Edberg o Connors y Wilander o Becker contra McEnroe.

Por primera vez desde 1975, cuando Orantes y Gisbert defendieron sin éxito su título conseguido en 1974, una pareja española participa en el Masters de dobles. Sergio Casal y Emilío Sánchez tienen pocas posibilidades de éxito, ya que se enfrentan a parejas muy experimentadas sobre una superficie rápida, que no es la ideal para los españoles. Casal y Sánchez no jugarán hasta el jueves.