Art Pepper, dos veces leyenda

El programa Jazz entre amigos se ocupa hoy de Art Pepper, una de las figuras más importantes y más trágicas del jazz moderno.Buen clarinetista y virtuoso del saxo alto, excelente músico de orquesta y aún mejor director de pequeños grupos, Art Pepper parecía destinado en los años cincuenta a tomar el relevo de Charlie Parker. Desafortunadamente, también le unían con Parker otras aficiones. La carrera de Art Pepper, aunque tuvo tiempo de quedar plasmada en trabajos importantes y en unos discos que el tiempo haría legendarios, se convirtió al final de la mencionada década en algo más propio de una crónica de sucesos que de una reseña musical. Lo que pudorosamente se conocía entonces como problemas personales, aunque todo el mundo entendía que se trataba de líos de drogas, truncó esa carrera, apartando a Pepper de la música y arrojándole a un mundo de delincuencia, hospitales y cárceles.

Llegaron noticias de algunos intentos de reaparición hacia fines de los sesenta, pero no fructificaron, y Pepper se sumió de nuevo en su infierno particular, al parecer para siempre. Sin embargo, a mediados de la siguiente década Art Pepper consiguió volver y tuvo el suficiente valor para construir otra carrera no menos legendaria que la anterior; una segunda carrera que ya perduraría sin interrupciones hasta su muerte, en junio de 1982. Catorce años habían separado a un Art Pepper del otro. Sin embargo, y a diferencia de otros músicos víctimas de la heroína, Art Pepper pudo demostrar que en los años malos no había perdido ni facultades ni contacto con lo que se hacía en jazz.

El Jazz entre amigos dedicado a Art Pepper se centra en un documental realizado en 1981, muy conocido incluso fuera de los círculos del jazz porque ha recibido varios premios como pura obra cinematográfica. El aficionado un poco estricto puede reprocharle una excesiva inclinación hacia lo sensacionalista, en detrimento de lo musical. Su título, Notas de un superviviente del jazz, muy significativo, no pudo ser más desafortunado: pocos meses después del estreno del documental el superviviente falleció.

Jazz entre amigos se emite hoy a las 22.00 por TVE-2.