Radio Exterior, un presupuesto escaso para difundir la imagen de España en el extranjero

Radio Exterior de España (REE) transmite 62 horas diarias para todo el mundo desde sus emisoras en Madrid y en Canarias. Al mismo tiempo, coinciden emisiones en inglés, árabe, castellano, vasco, gallego y catalán. La infraestructura técnica, dicen directivos de Radio Nacional de España, de los que depende REE, no es la adecuada, ni el apoyo que recibe del servicio exterior español compensa el esfuerzo que supone este modo radiofónico de difusión de la imagen de España en el extranjero.

Cuando la mujer del capitán Peciña estuvo en Nigeria acompañando a su marido, todos los días, después de comer, ella y su hija escuchaban Radio Exterior de España (REE). En el país africano, las comunicaciones son muy deficientes y las voces de la emisora eran uno de los escasos contactos con España. El ejemplo no es único y sirve para compensar a los profesionales que trabajan en este medio, porque, en la mayoría de los casos, la gente que diariamente escucha la onda media o la frecuencia modulada no sabe que existe una radio sin fronteras. Esa función difusora de la imagen, y de la actualidad, de España no halla, según los directivos de la radio, el correlato adecuado en el presupuesto de que dispone.Radio Exterior de España, cuarto canal de Radio Nacional de España, tiene dos objetivos fundamentales, según su director, Julio Rico: "Ofrecer una imagen real de la España actual y atender radiofónicamente a todos los españoles que por diversas razones residen en el extranjero. Sin olvidarnos de otros colectivos, éstos son principalmente los que con mayor frecuencia escuchan REE".

Cinco años en antena

Antonio Lapeña lleva cinco años haciendo diariamente Con vosotros. Al programa llegan cartas desde todos los rincones europeos. "En ocasiones", cuenta Lapeña, "la gente que nos escribe o nos llama por teléfono tiene más confianza en el médico que nosotros tenemos como colaborador que en el doctor que tienen en su lugar de residencia. Es una muestra más de los sentimientos de los emigrantes y una gran compensación para los que trabajamos en REE".Directo, directo y Tablero deportivo son otros dos programas que REE emite para Europa, en ambos casos conectando con Radio 1. Esta posibilidad de conexión aligera los problemas presupuestarios de REE, que cuenta con 74 millones de pesetas ánuales para sus gastos de programación, una cifra "altamente insuficiente si queremos ser de verdad autónomos", según señaló un directivo de REE.

Estas mismas dificultades económicas hacen que la emisora técnicamente no pueda cubrir bien todas las áreas deseadas. Extremo Oriente, incluida parte de la URSS, no recibe con claridad la señal de REE debido al estado de los equipos con que se emite. El centro emisor de Arganda, que debería cubrir esta zona, lleva funcionando desde 1944. Entonces era el único emisor, con sólo 40 kilovatios, que sucesivamente fueron aumentando hasta los actuales 500 destinados a Europa, norte de África, Oriente Próximo, Extremo Oriente y Atlántico Norte. En el centro emisor del Atlántico, en Santa Cruz de Tenerife, hay otros dos equipos de 50 kilovatios cada uno, que transmiten hacia Venezuela y países de América Central, donde existen importantes colonias de canarios. La última construcción fue el centro de Noblejas, con seis transmisores de 350 kilovatios cada uno y 25 antenas, con mando electrónico a distancia, que trabajan para América, Australia, África, Indico y Pacífico. En total, REE emite con 2.770 kilovatios, que la sitúan entre las emisoras de mayor potencia en onda corta.

Radio Exterior de España emite para los cinco continentes. Según Julio Rico, las zonas más importantes, sin ninguna duda, son Europa y Latinoamérica; "les siguen Próximo Oriente y el norte de África, que hay que cuidar también por razones políticas y de proyección española".

En total, la emisora tiene una progamación de 62 horas diarias, si se suman las emisiones para distintas áreas y en diferentes lenguas. En árabe se emiten dos, para África y Asia; una más en francés, para Europa, África y Oriente Medio; seis horas en inglés, dirigidas a las poblaciones anglófonas de Europa y América del Norte. En castellano se emiten 47 horas por jornada, y desde febrero de este año se hace una hora y veinte minutos en vasco, gallego y catalán.

Españoles en la mar es un programa de 40 minutos diarios dirigido a los marineros, que Ismael González Pellicer hace desde Radio Nacional de España en San Sebastián. El programa ofrece la posibilidad de radiar avisos y mensajes que pongan en contacto a los barcos con los familiares, las compañías navieras o los armadores. También desde Canarias se dirigen cuatro horas por día a los residentes en Venezuela, islas del Caribe y países centroamericanos.

Audiencia

La gran incógnita de las emisoras de onda corta es la audiencia. De terminar el número de personas que sintonizan REE es práctica mente imposible y muy costoso. La única orientación son las 25.000 cartas que se reciben anualmente. Julio Rico no quiere dar cifras, se limita a señalar lo costoso de estas investigaciones y a referirse a una encuesta de la BBC en la que participó REE. Estos datos se sitúan en Chile y Perú, donde figuramos en sexto y séptimo lugar, respectivamente, posición que no disgusta al director: "No hay ningún problema en que vayamos por detrás de Radio Moscú, Radio La Habana, La Voz de Alemania o la BBC; sin embargo, vamos por delante de emisoras de países con más medios económicos".