Por la cuerda lisa

No existe una cualificación homologada a nivel de todo el Estado para poder ser bombero. Es más, cualquier persona que apruebe las oposiciones convocadas para acceder al puesto en un parque de un determinado municipio podría haber visto frustradas sus aspiraciones si lo hubiera intentado en otro parque que exige una mayor altura para los candidatos, o un par de segundos menos para poder subir a brazo por una cuerda lisa de varios metros.

Aparte de la existencia de personal contratado, la forma habitual de acceso a cualquier cuerpo de bomberos de España es mediante oposición. Las pruebas de selección varían de un parque a otro, pero con criterios similares.

En primer lugar, hay que pasar un reconocimiento médico que determine que no existe en el aspirante una tara fisica que le impida el ejercicio de la profesión. A continuación, los candidatos realizan varias pruebas fisicas que van desde el levantamiento de pesas hasta la escalada de la cuerda lisa, pasando por carreras de velocidad y resistencia y saltos de altura. Si se superan estas pruebas eliminatorias, se pasa normalmente a otras de tipo cultural o, en su caso, a hacer exámenes psicotécnicos.

Seguidamente, en algunos parques se exige una prueba para contrastar la preparación del aspirante en un oficio relacionado con la construcción, independientemente del título de graduado escolar que también se exige.

Escuelas especializadas

Pasadas estas pruebas, o bien se pasa directamente a formar parte de la plantilla como bombero funcionario o bien se entra en período de aspirante, como en el Cuerpo Municipal de Bomberos de Madrid, en el que los candidatos que aprueban las oposiciones se preparan y son evaluados en la Escuela de Bomberos y Protección Civil.Escuelas de este tipo sólo funcionan en la actualidad, dependiendo de los Ayuntamientos o de los Gobiernos regionales, en Madrid, Cataluña y Oviedo, y en ellas se imparten cursillos de especialización al tiempo que se prepara y recicla al personal.

En opinión de Ángel Luis Ibáñez, director de Protección Civil y Cuerpo de Bomberos del Ayuntamiento de Madrid, "lo deseable sería que la preparación para ser bombero pasara a través de estudios de Formación Profesional. Así se conseguiría la especialización necesaria en una profesión de alta responsabilidad como ésta y la homologación oficial en todo el Estado".

Los parques de bomberos funcionan de manera jeráquica y sus plantillas están compuestas por bomberos (que pueden ser a su vez conductores), cabos, sargentos y jefes de parque. En general en los municipios con poblaciones superiores al medio millón de habitantes, los cuerpos de bomberos cuentan normalmente con una escala técnica integrada por suboficiales, oficiales y un director de departamento.