¿Sin señas de Identidad?

"¿Qué seré cuando sea mayor?". Esta pregunta infantil y adolescente empieza a perder todo su sentido en la sociedad posindustrial. Ya casi nadie es una determinada profesión. La propia palabra vocación empieza a ser mal vista en nuestra época y constituye un simple recuerdo de tiempos pasados, que evoca actitudes románticas y poco realistas. En nuestro tiempo las carreras se convierten en simples currículos, la especialización -que tanto dio que hablar a los apocalípticos- está desespecializándose y los profesionales se desprofesionalizan: el escáner sustituye al médico de cabecera, desaparece el trabajo individual para ser sustituido por el del equipo, las profesiones son intercambiables y la de mayor difusión, la de ejecutivo no se sabe muy bien qué conocimientos específicos -de contenidos- encierra o en su caso requiere. Y, por último, el mundo se divide en dos parcelas, nunca del todo separadas, que coexisten y se interpenetran: la del mundo formal, integrado y corporativo, y la de otro mundo perfectamente informal, afectivo y subterráneo, que forma tal vez el sustrato del que se va nutriendo el anterior.

Tener una vocación en la vida comienza a ser difícil. A menudo, aquella pregunta clave "¿Qué serás cuando seas mayor?" tenía su razón de ser en un mundo en el que la elección de la senda profesional era una realidad para muchos.Ahora, a la carrera se le llama currículo, y la autorrealización empieza para muchos a concebirse precisamente sólo fuera de ella y en contraste con ella. ¿Qué ha ocurrido? Es como si fuéramos hacia un mundo de profesiones difusas. Hacia un mundo en el que prevaleciera simbólicamente sobre todas ellas la del ejecutivo.

Tener una vocación en la vida comienza a ser difícil, cuando no a estar mal visto. La misma expresión vocación suena ya trasnochada. Si alguien habla hoy de su vocación con seriedad, puede ser tomado por iluso, por un ser romántico y poco realista. Y, no obstante, la vocación era, aún no ha mucho, un valor cabal de individualismo. Análoga en un principio a una llamada poderosa de la vida religiosa, se extendió primero a artistas y poetas, y más tarde, a gentes de carrera y hombres de empresa. Vino a ser el sello de todo profesional con pundonor. El aura vocacional consagraba al cirujano, al letrado, al arquitecto, al capitán de industria. Llegó a aplicarse al inventor, al aventurero, y ya, perdidos los límites, hasta al político y al revolucionario. La vocación dignificaba los trabajos y los días del hombre ambicioso y competitivo, era su soporte moral y lo que le hacía parecer único e irremplazable en un mundo venerador de la individualidad.

La vocación era la consecuencia de aquel imperativo que nos trajo la civilización secular y que, transformado, no ha desaparecido, ni mucho menos: el de realizarse o autorrealizarse en la vida (aunque hoy la cosa se haya trivializado: realizarse, a menudo, es sinónimo de pasarlo uno bien). Poco importaba la impertinente presencia de la desigualdad social: ¿tenía acaso el labrador o el obrero posibilidad alguna de permitirse el lujo de una vocación? ¿Qué especie de vocación tenía el muchacho de clase media. predestinado a la academia militar o al seminario por edicto paterno? ¿Cómo era posible la vocación castrense o sacerdotal antes de la misma adolescencia? Mas la cosa no era tampoco sólo una mera y poderosa ficción. A menudo, aquella pregunta clave "¿Qué serás cuando seas mayor?", que los mayores hacían a los menores, tenía su razón de ser en un mundo en el que la elección de la senda profesional era una realidad para muchos.

Ello les obligaba, en su mocedad, a examinar las propias posibilidades para decidir la carrera a seguir. La inspiración, la vocación, solía llegar después, pero se convertía en el impulso del tesón necesario.

Para los hombres (a las mujeres se les suponía sólo una vocación difusa a lo doméstico, maternal y subordinado), la imperativa autorrealización pasaba, pues, por poseer vocación y ser poseídos a la postre por ella. Era parte de una mentalidad triunfante y también de una ideología. La vocación era (incluso póstumamente para artistas e inventores) parte del triunfo mundanal, sustituto del acceso al cielo en un universo laico. La vocación engendraba la carrera (aunque fuera al revés) y la carrera lo era todo. Ahora, a la carrera se le llama currículo, y la autorrealización empieza para muchos a concebirse precisamente sólo fuera de ella y en contraste con ella. ¿Qué ha ocurrido?

La pericia universal

Solían hablar los críticos de los excesos que la especialización en el trabajo, la técnica y el saber habían traído en nuestros tiempos. Veían con ello el amanecer de una nueva barbarie, protagonizada por quienes sabían cada vez más y más sobre menos y menos. No andaban del todo descaminados, pero lo que no preveían era que fuera a producirse un cambio de sentido en esa corriente de división creciente de las tareas y el conocimiento.

En una primera fase de la especialización, las pericias y conocimientos de cada rama de actividad divergieron entre sí cada vez más. El trabajo de cada cual se iba haciendo más arcano para quienes eran ajenos a él. En la medida en que ocurría, la integración o complementariedad entre ingenieros, militares, políticos, médicos, aparejadores, marinos, periodistas, químicos, ideólogos, tenía lugar mediante un vasto proceso de funcionalidad mutua. Se realizaba en el seno de un vasto mercado interprofesional, bienquisto de los de arriba y apoyado sobre los de abajo. Ese orden social, competitivo y emprendedor, vocacional, duró bastante tiempo. Quienes lo poblaban se sentían sólo amenazados por alguna posible oleada revolucionaria o algún descalabro de igual índole, como pudiera ser una mal llevada guerra, pero no por una fuerza anónima y subterránea. Pero es ésta la que lo está cambiando.

Andando el tiempo, la especialización de las tareas, sin perder nunca su rasgo de concentración sobre zonas cada vez más circunscritas de la realidad, ha ido combinándose con la expansión de conocimientos y técnicas ubicuas, universalizables. Una de las que más solera tiene es la estadística, retoño histórico de la sociología y destinada al más extraordinario florecimiento: lo que empezó sirviendo para cálculos demográficos, de delincuencia y de ingresos económicos acabó siendo enser indispensable para la astronáutica, la bioingeniería, la meteorología, la medicina, la hacienda pública, la publicidad, el tránsito rodado y mil cosas más. A ellas se fueron uniendo otras técnicas ubicuas: la radio, la microelectrónica, el proceso de datos y palabras, la telemática, la informática, que venían a reforzar otras técnicas más viejas aún que la misma estadística e igualmente universalizables. Reina de todas ellas era, claro está, la burocracia. Todas juntas forman la panoplia contemporánea de la desespecialización y la despericia.

Expliquémonos con algunos ejemplos: el escáner sustituye el arte del médico de cabecera, los rayos X son usados por ingenieros y arquitectos para comprobar la resistencia de sus materiales, el ordenador se instala en el meollo del aparato fiscal estatal, y la televisión y el radar vigilan el tránsito del aeropuerto y el de la portería de mi morada. Todas estas técnicas deben hacerse accesibles por igual, o casi por igual, a todos, y tienen que ser dominadas por los más diversos profesionales y especialistas en campos de actividad igualmente diversos. Surge así un nuevo lenguaje común, una lingua franca tecnológica, cuyo desconocimiento relega a la marginación o pone fuera de combate a quienes desean tener acceso a las carreras remuneradas y socialmente codiciadas.

Miembros de un equipo

Diríase que las neotecnologías crean sus nuevos expertos y aumentan así el especialismo. Aunque ello sea verdad, lo significativo es su ubicuidad y su fuerza homologadora de profesiones en principio muy distintas entre sí. Producen, además, otros efectos: su inmensa eficacia exonera al profesional de su responsabilidad, lo libra de su arte, lo separa de su vocación. La tecnología manufactura el diagnóstico, diseña la aeronave, sondea el mercado. Para incontables legos, el profesional no pierde, con ello, su aura. Con afán se ejercita éste en mantener el avance de la informática, la robótica y, en última instancia, la inteligencia artificial mediante una pretensión de dominio exclusivo sobre ellas.

Hay también una lingua franca psicosociológica. Los conocimientos que poseen los profesionales de nuestro tiempo son tan especializados que difícilmente encuentran aplicación útil si no se integran con otros. Por ello, el profesional que dominaba su arte ha sido desplazado por el equipo. El despacho de abogados, el estudio de arquitectura o el equipo médico han sustituido a los profesionales individualistas. El profesional no es un individuo; es un grupo. Dentro de él hay especialistas.

Para trabajar en grupo, en equipo, hay que tener habilidades nuevas que todavía no han entrado a formar parte de las enseñanzas tradicionales de cada gremio, pero que son hoy el núcleo de las de perfeccionamiento profesional. El especialista tiene que estar versado en técnicas de comunicación; debe conocer los mecanismos que facilitan la integración grupal; debe estar capacitado para ejercer, si llegara el caso, un liderazgo adecuado sobre sus compañeros y subordinados, motivándolos, coordinándolos y controlando su rendimiento. Cierto lenguaje de la psicología y la sociología, traducido a técnicas de intervención e ingeniería microsocial, se ha convertido en lenguaje casi universal que, desprovisto de la raíz crítica con que nació, los especialistas deben hablar y comprender para moverse con soltura y no ser marginados por los nuevos profesionales: los equipos.

Ejecutivo: profesión de profesiones

El individuo se debate por encontrar su identidad dentro de estos grupos. Le impulsa el deseo de salir del anonimato en el que está sumido, le frustran las limitaciones que le impone la razón práctica grupal y le somete la necesidad. Acabará integrándose, automarginándose o luchando por convertirse en el líder. Si no lo consigue reproducirá el esquema una vez más: crear otro grupo dirigido por él.