Gobierno y oposición rechazan las críticas del presidente de la Conferencia Episcopal a los gastos militares

Las palabras del presidente de la Conferencia Episcopal Española, Gabino Díaz Merchán, acusando al Gobierno de gastar demasiado dinero en armas fueron rechazadas ayer, con cierto estupor, por socialistas y miembros de la oposición conservadora. Sin embargo, la cautela y los deseos de minimizar el asunto dominaron las declaraciones públicas hechas ayer por políticos de todo signo para valorar las afirmaciones del arzobispo de Oviedo. El presidente del Gobierno, Felipe González, se limitó a decir a los periodistas que el arzobispo de Oviedo "no tiene buenos datos".

González, que recordó que los gastos de Defensa sólo consumen el 2% del producto nacional bruto, manifestó, no obstante, que le extrañaba que el presidente de la Conferencia Episcopal "haya declarado lo que ustedes dicen que ha declarado". "El Gobierno español es el que menos gasta en defensa de cuantos nos rodean por el Norte o por el Sur", agregó el presidente del Gobierno, quien no quiso añadir nada más sobre el tema, según precisó, en espera de leer la versión original de las declaraciones de Díaz Merchán.El portavoz gubernamental, Eduardo Sotillos, por su lado, se limitó a remitir a los informadores al presidente del Gobierno y al ministro de Defensa, Narcís Serra. Otros medios gubernamentales, que no quisieron identificarse, insistieron en que este episodio "no hará que vuelvan las tensiones con la Iglesia, porque realmente no hay para qué". No habrá, dijeron, "nueva guerra de los catecismos".

Estos mismos medios se expresaron, no obstante, en términos mucho más categóricos al referirse privadamente a las declaraciones arzobispales. El subsecretario de Defensa, Gustavo Suárez Pertierra, también declinó tajantemente pronunciarse sobre las polémicas afirmaciones de Díaz Merchán.

El arzobispo de Oviedo y presidente de la Conferencia Episcopal Española realizó las acusaciones contra el Gobierno socialista en un documento elaborado con motivo de la jornada por la paz, que se celebra el próximo día 1 de enero, y que fue hecho público ayer a través de diversos medios de comunicación españoles.

Un acierto de los presupuestos

Menos cauto se mostró el portavoz del Grupo Popular y vicepresidente de Alianza Popular, Miguel Herrero y Rodríguez de Miñón, quien, hablando a título personal, dijo: "No creo que la declaración sea muy acertada porque los intereses de la defensa nacional son importantes". Para Herrero de Miñón, los presupuestos son, en el capítulo de Defensa, "una de las partes más acertadas de la ley de Presupuestos Generales del Estado, y ningún Gobierno responsable -y el actual lo es- puede dejar de lado las necesidades de la defensa nacional".Miguel Herrero insistió en que el nivel de armamento que precisa un país como España no puede determinarse sino en función de las necesidades del área en que el mismo está situado. "Cualquiera puede expresar su opinión, como es natural, y, por tanto, también los obispos. Pero, por lo mismo, yo también estoy en libertad para decir que sus declaraciones me parecen desacertadas".

Los democristianos del Partido Demócrata Popular (PDP), coligado con Alianza Popular, se mostraron mucho menos explícitos que sus socios aliancistas: "La carrera de armamentos es un peligro grave en todo el mundo", dijo el secretario general del PDP, Julen Guimón, quien se negó a añadir nada a esta frase -tomada de una encíclica- pretextando no conocer bien los presupuestos para 1985 en materia de Defensa.

Tampoco el portavoz de la Minoría Catalana, Miquel Roca, quiso ir más allá en sus apreciaciones sobre las afirmaciones del arzobispo de Oviedo: "La declaración", dijo escuetamente, "está en línea con lo que sostienen los obispos europeos".

El diputado socialista Guillermo Galeote, presidente de la Comisión de Defensa del Congreso de los Diputados, batió el récord de laconismo al afirmar: Ias declaraciones de Díaz Merchán, me hacen reflexionar". Al igual que otros varios diputados de diversos gupos parlamentarios consultados, el secretario general de AP, Jorge Verstrynge afirmó que desconocía las declaraciones del arzobispo de Oviedo.

El ex ministro Agustín Rodríguez Sahagún, diputado del Grupo Mixto (CDS), también negó haber leído las declaraciones del obispo, pero, enterado de su contenido, declaró: "Evidentemete, los gastos de defensa se están elevando en todo el mundo, y España no es una excepción". Todos los diputados consultados no socialistas, con excepción de Herrero, rechazaron desvelar si ellos reducirían los niveles de gastos en armamento en caso de que llegasen al poder, pero todos se abstuvieron igualmente de criticar la política del PSOE en este terreno.