RFA y EE UU, adversarios de España en su retorno a la elite del tenis mundial

España tendrá un difícil recorrido en su retorno al grupo de elite de la Copa Davis de tenis. Según el sorteo realizado ayer en Londres, España se enfrentará en la primera ronda (el 8, 9 y 10 de marzo del próximo año) a la República Federal de Alemania y, si vence, deberá viajar a Estados Unidos para jugar contra John McEnroe y sus compañeros. Las posibilidades de España se reducen a mantener la plaza en la Primera División. Para ello necesitaría vencer en la primera ronda a la RFA. En caso de derrota, España habrá de jugarse la permanencía frente a Japón, que debe perder ante EE UU.

El sorteo de la Copa Davis no fue ni excesivamente favorable ni demasiado perjudicial para España. Un enfrentamiento con Estados Unidos en la primera ronda habría sido mucho peor porque las posibilidades de vencer a McEnroe, Connors y Fleming en la pista rápida nortamericana son muy escasas. El sorteo, sin embargo, comporta el hecho negativo de que ninguna de las dos primeras eliminatorias se disputará en terreno español. Sólo ante Japón se jugaría aquí. España se enfrentó por última vez a la RFA en 1980 en Valencia y a EE UU en 1972 en Barcelona. La RFA trae mala suerte a España en la Copa Davis. En 1970 los alemanes se inventaron una pista de cemento para derrotar al potente, con Santana y Orantes, equipo español. La RFA ganó por 4-1 en una pista que los españoles sólo probaron con 24 horas de antelación.

El último enfrentamiento, en 1980, supuso el alejamiento de Higueras y Orantes del equipo español. Los alemanes occidentales vencieron en Valencia por 3-2. Luna ganó a Pinner y Giménez e Higueras derrotaron a Gehring y Meiler en el doble. Higueras perdió sus dos individuales ante Ghering y Pinner y Luna cedió el último punto frente a Gehring. Higueras recibió muchas críticas por su rendimiento. Desde entonces decidió alejarse de la Copa Davis. Poco después se descubrió que Higueras sufría una hepatitis, por lo que estuvo fuera de las pistas casi un año.

El equipo alemán

La RFA dispone en estos momentos de un equipo muy igualado, sin grandes estrellas. Ganó la permanencia en el grupo mundial al vencer recientemente a Rumanía con Hans Schwaier, Michael Westphal, Hans Dieter Beutel y Wolfgang Popp. Schwaier etá considerado el mejor jugador y la pasada semana llegó a las semifinales del torneo Godó, en las que fue derrotado por el sueco Nystrom. Los jugadores alemanes están subiendo en las clasificaciones mundiales al variar su política federativa. Antes todos viajaban solos. Ahora lo hacen en grupo y acompañados de entrenadores. Junto a Schwaier, están realizando buenos resultados Michael Westphal, de 19 años y especialista en pistas rápidas, y Boris Becker, un junior que está bajo las órdenes de Ion Tiriac, el entrenador de Guillermo Vilas. En la RFA existe un nivel muy superior en el tenis femenino.

El sorteo de la Copa Davis ha deparado, de arriba a abajo del cuadro de emparejamientos: Japón-Estados Unidos; RFA-España; URSS-Checoslovaquia; Argentina-Ecuador; Paraguay-Francia; Yugoslavia-Australia; India-Italia y Chile-Suecia. De estas eliminatorias, las más complicadas son, en principio, la que enfrentará a argentinos, sin Vilas y quizá sin Clerc, y ecuatorianos, con Andrés Gómez, y la que jugarán paraguayos, con Pecci en forma, y franceses, con Noah aún lesionado.