Chrnelich, nuevo americano del Madrid

El norteamericano Joe Chrnelich es el segundo jugador extranjero para el Real Madrid de baloncesto esta temporada. Firmó contrato por un año, pero aun en medios del club se duda de su rentabilidad, porque su posición en el campo es de pivot o alero, y el equipo ya tiene cubiertas estas plazas sobradamente. Chrnelich tiene veinticuatro años, mide 2,02 metros, procede del New York Nicks -equipo prosional en el que no triunfó- y practica un juego regio.Joe Chrnelich conoce a algunos jugadores de su nuevo equipo por haberse enfrentado en una ocasión a la sección española a raíz de un partido amistoso. Precisamente tuvo algunos roces con Rullán y Romay por su juego fuerte -posee un físico excepcional-, y marcó veintiocho puntos, cifra que está por encima de su media habitual. El Madrid tiene previsto situarle de alero y contar con él únicamente para los partidos de la Recopa.

El Madrid se planteó una política de reducción de gastos en el equipo de baloncesto para esta temporada. De ahí que prescindiera de los servicios de su segundo entrenador, Guardiola, y que hace una semana diera prácticamente por cerrado el capítulo de fichajes. La plantilla estaba bien cubierta con Fernando Martín, Rullán y Romay, como pivots, Brabender, Iturriaga, Indio Díaz y Delibasic, como aleros, y Corbalán y Llorente, como bases. Sorprende, por tanto, este nuevo fichaje, cuya rentabilidad plantea dudas.

Los primeros contactos del fichaje surgieron a raíz de los partidos que Chrnelich jugó en España. El jugador prefirió esperar a que concluyera la temporada para dar una respuesta, pues tenía contrato con el New York Nicks para jugar la liga profesional. La experiencia no resultó positiva y, entre las ofertas de los equipos italianos y la del Madrid, Chrnelich se quedó con la de éste.

Chrnelich comenzó a destacar en el baloncesto como defensa. Su fuerte contextura y agresividad en las acciones le convirtieron además en un excelente jugador bajo los aros. Su paso por el profesionalismo le obligó a ensayar más el tiro a canasta, y ahora se confiesa mejor atacante que defensor. Su fichaje, más el anterior de Delibasic, hace el cupo de extranjeros en el Madrid.