El tipo de interés preferente sube al 19% en EE UU

El Citibank, segundo banco en importancia de Estados Unidos, sentó ayer una nueva pauta al elevar al 19% el tipo de interés preferente, el que cobran los bancos a sus principales clientes industriales en préstamos a corto plazo.El aumento adicional de medio punto en este tipo de interés, del que se derivan todos los demás, y que se considera índice fundamental del coste del dinero, se produjo al día siguiente de haber subido la Reserva Federal del 12% al 13% el tipo de descuento en préstamos a las instituciones bancarias y del 2 % al 3% el recargo por créditos frecuentes.

La política restrictiva del crédito que ha intensificado la Junta de Reserva Federal para restringir la circulación monetaria y combatir la inflación ha afectado a la actividad económica en general, y los principales economistas han expresado el temor de que lleve a una nueva recesión.

Se anunció ayer que el índice de precios; subió el 0,6% en noviembre, algo menos que en octubre, y que la tasa de paro o desempleo bajó 0,1%, al 7,5 % de la fuerza laboral.

Se teme que la inflación aumente más este mes y en los posteriores, ya que están registrando marcada alza los precios de alimentos, debido, en gran parte, a la destructiva sequía del pasado verano, y también los energéticos.

El tipo de interés preferente en el prime rate llegó durante el pasado mes de abril a la cota del 20%, que constituye hasta ahora su récord histórico máximo.