INIBSA se querella contra Nestlé por fabricación ilegal de potitos

La empresa INIBSA, concesionaria en exclusiva, desde 1965, de los alimentos infantiles Beech Nut -baby foods o potitos- ha presentado una demanda judicial contra la sociedad Nestlé AEPA, filial española de la multinacional Nestlé, a la que acusa de fabricar y distribuir los citados potitos. INIBSA solicita que el juez prohíba a Nestlé la fabricación de tales productos y ordene la destrucción del almacenaje existente.

El juez de primera instancia dictó una medida cautelar ordenando la suspensión de la fabricación y venta del producto. Ello tenía como fin garantizar que mientras no haya fallo judicial Nestlé no seguirá extendiendo el citado producto en el mercado como hace desde tiempo atrás.Nestlé fabricaba y vendía los potitos desde que compró la firma americana Beech Nut Foods, a pesar de que debía, según lo concertado entre INIBSA y la firma americana, respetar la exclusiva otorgada. La multinacional, con su fuerza de ventas y su potencial económico en el ramo, logró incluso desplazar de las farmacias los expositores de los potitos Beech Nut, sustituyéndolos por los de los potitos de Nestlé.

No obstante, Nestlé presentó un recurso contra la medida cautelar y logró que un juez accidental la modificara por otra que obligaba a Nestlé a aportar un aval bancario por valor de 300 millones de pesetas. Ello tuvo lugar mientras el juez que lleva el caso se encontraba enfermo. Esta nueva medida ha quedado sin efecto al ser recurrida por INIBSA. En la práctica, el aval bancario, pese a su elevada cantidad, no era en absoluto gravoso para Nestlé, mientras que, por el contrario, sí lo era para la pequeña empresa INIBSA.

De haber sido aceptado el citado aval bancario, Nestlé habría podido seguir fabricando y distribuyendo el producto. Por consiguiente, podía darse el caso de qué, una vez concluido el proceso judicial, Nestlé se hubiera apoderado ya del mercado que creó INIBSA en los últimos quince años. Cuando se dictase la sentencia, la empresa INIBSA podría estar ya prácticamente liquidada.

Precedente

En 1974, nueve años después de que INIBSA lograra de Beech Nut Life Sayers Inc. la licencia en exclusiva, esta última empresa fue adquirida por otra firma americana llamada Baker Beech Nut, la cual inició la exportación de sus productos a las islas Canarias, vendiendo directamente a los mayoristas.INIBSA recurrió entonces a los juzgados de Barcelona, los cuales se pronunciaron en abril de 1975 por la congelación de toda venta de los citados productos que no fuera a través de INIBSA. Baker Beech Nut cesó en su interferencia. En un documento notarial suscrito ante un notario público del Estado de Pensilvania y del condado de Montgomery (Estados Unidos), Baker Beech Nut confirmó no sólo la exclusiva para INIBSA, sino también la obligación de no fabricar ni vender en adelante alimentos infantiles Beech Nut, ya sea bajo esta marca o por medio de otras marcas que en el futuro pueda utilizar.

Importación de alimentos similares

Basándose en este precedente, los directivos de INIBSA reclaman ahora que Nestlé no repita la operación que en su día intentó Beech Nut. Nestlé, por su parte, alega que fabricaba potitos desde 1964, cuando lo cierto es que la multinacional, en aquella fecha, lo que hizo fue importar unos alimentos infantiles similares, fabricados por una empresa sueca. Productos que nada tienen que ver con los que ha fabricado Nestlé desde que adquirió la firma Beech Nut.La empresa INIBSA está ubicada en el término municipal de Llissá de Vall (Barcelona) y emplea más de trescientos trabajadores.