Jabouille deja Renault y ficha por Ligier

El piloto francés Jean-Pierre Jabouille, hasta ahora primer piloto de la escudería francesa Renault, abandonará a final de la temporada su equipo para fichar por Ligier. Pese a que hace sólo unos días que Jabouille y Renault habían llegado a un acuerdo para prolongar su contrato una temporada más, el ofrecimiento de Guy Ligier ha sido más tentador, y Jabouille ha podido llegar a un acuerdo de ruptura con el equipo para el que ha corrido hasta ahora en fórmula 1.

Jean-Pierre Jabouille, un parisiense que el próximo día 1 de octubre cumplirá 38 años de edad, es un piloto desproporcionadamente alto (1,83 metros) y delgado (setenta kilogramos de peso), para lo que suele ser normal entre los pilotos que componen el circo. Pese a no estar considerado como un hombre muy rápido -se le ha achacado en muchas ocasiones a Renault que no contaba con ningún piloto puntero, porque el pequeño Arnoux tampoco lo es-, Jean-Pierre Jabouille es un gran conocedor de la técnica y de la mecánica de estos monoplazas.

Precisamente fueron sus conocimientos técnicos y mecánicos y su gran capacidad como probador los que impulsaron a Renault a intentar la aventura de la fórmula 1, después de haber tomado parte, conjuntamente, en otras categorías inferiores.

Durante estos tres años de fórmula 1, Jean-Pierre Jabouille ha llevado a cabo la difícil, dura y oscura tarea de desarrollar un vehículo y ponerlo a punto, complicada, aún más en este caso, por el hecho de tener una mecánica muy especial con su motor turboalimentado. Esa labor de Jabouille, que le ha mantenido en el teórico primer lugar del equipo, no se ha traducido después en la pista en unos resultados buenos; en ocasiones, por la mala fortuna, y, en otras, por la escasa fiabilidad del Renault, de ninguna manera imputables al piloto, que, por otra parte, también ha cometido errores.

Para la próxima temporada, ya con los coches mucho más experimentados (para materializar su dominio, los Renault sólo necesitan eliminar las averías que, con demasiada frecuencia, les apartan de las carreras), el equipo galo había ofrecido un contrato a Jaboullle que éste había contestado, pero que, al final, aceptó por no tener nada mejor. Pero la salida de Pironi de la escudería Ligier -precisamente Pironi había sido objetivo de Renault durante algún tiempo-, para fichar por Ferrari, dejó un hueco importante en el equipo azul -similar al que ahora dejará Jaboullle en Renault-, que el propietario de la escudería, Guy Ligier, se ha apresurado a cubrir con el veterano y experimentado Jabouille.

El nuevo fichaje de Ligier será especialmente válido para su próximo equipo, por la experiencia que el piloto tiene de los motores turboalimentados, ya que Ligier incorporará, en breve, este tipo de mecánica. Además, Jabouille, no tan rápido como su nuevo compañero de equipo, Laffite -precisamente su cuñado-, no planteará los problemas de celos que, hasta ahora, había padecido el equipo, primero con Depailler y, más tarde, con Pironi.