En Madrid existen muy pocas diversiones para los niños
El millón de niños que viven en Madrid, casi una cuarta parte de su población total, representa uno de los niveles sociales menos tenidos en cuenta por lo que se refiere a posibilidades de diversión. Cuatro salas de cine con programación infantil permanente, cinco salas de teatro con una sesión semanal, dos centros de creatividad infantil, el Zoológico y el Parque de Atracciones de la Casa de Campo, cuatro piscinas cubiertas y cinco polideportivos son todas las posibilidades de esparcimiento que se brindan a la olvidada ciudad de los niños.
La evidente desproporción entre el número de niños y el de posibilidades de esparcimiento se agrava, dada la irregular distribución de los centros, con especial detrimento de los barrios periféricos, Determinadas zonas habitadas por 150.000 o 200.000 personas carecen de algún parque o zona deportiva medianamente dotados. Según Angel Hernández Craqui, concejal responsable de los servicios de Acción Vecina¡ del ayuntamiento, «el problema es de muy difícil solución, porque además se ha construido tan sin orden ni concierto, que hay un escaso patrimonio municipal en locales y una gran dificultad en conseguir suelo edificable para instalaciones culturales o recreativas. Nosotros hacemos todo lo posible para crear una infraestructura, y uno de los recursos para paliar la carencia de locales es la utilización de los centros escolares. Que no sean unos lugares donde el niño va de lunes a viernes de 9 a 5, sino que estén permanentemente abiertos a las necesidades de la comunidad».
Concentración de salas en la zona centro
Casi todos los locales con programas infantiles están concentrados en una zona relativamente próxima al centro de la ciudad. Los cines Imperial, Espronceda, Cartago y Benlliure, únicos que ofrecen permanentemente películas infantiles, en su mayoría de Disney, están situados en ella, e igual sucede con la Filmoteca Nacional, la sala Cadarso y el cine Griffith. Sólo algunos sábados por la tarde y los domingos por la mañana, los niños pueden presenciar títeres, payasos, o teatro en las salas Olimpia, Cadarso, Cáceres, Gayo Vallecano o Centro Cultural de la Villa de Madrid. Los lugares vinculados a lo que podría llamarse cultura tradicional, es decir, museos, bibliotecas y centros musicales, están localizados en el centro. Los costos de las entradas son muy variables, aunque, en el caso de los teatros, ninguna supera el precio de cien pesetas.
Campañas del ayuntamiento
Desde sus delegaciones de Cultura, Educación y Acción Vecinal, el ayuntamiento ha desarrollado en el último año una amplia campaña de actividades dirigidas a la cultura y el ocio de los niños residentes en el Madrid periférico. La de Cultura ha proyectado campañas de literatura infantil, 290 recitales y conciertos en colegios, 202 representaciones de teatro y títeres, sesenta sesiones cinematográficas y certámenes de ajedrez. La de Acción Vecinal ha desplegado dos campañas: la Feria Mágica, un gran espectáculo infantil celebrado en el Gayo Vallecano, por el que han pasado 8.000 niños, y el I Ciclo Cultural Ciudadano, de teatro para niños y adultos.
