Los juveniles, con el problema de su continuidad al regreso del mundial

La selección juvenil española regresó ayer de Japón, tras haber participado en el mundial de la categoría. España fue eliminada en los cuartos de final por Polonia en los lanzamientos de penalties. Santamaría y Pereda, seleccionadores, coincidieron en señalar que se hace necesario «pensar en algo para no perder de vista este equipo y proporcionarle actividad», aunque con la matización siempre de «estar sujetos a un calendario». «Había países que llegaron al Mundial con un año de trabajo.»

La actuación de la selección española cabe calificarse como decorosa. Superó la primera fase tras ganar a Japón y México y perder con Argelia, y pasó a los cuartos de final como campeona de su grupo. En la nueva ronda fue apeada por la selección de Polonia, después de empatar a cero y caer en la serie de máximos lanzamientos. Las explicaciones de los responsables del equipo español se movieron dentro de los tonos habituales: «El rendimiento ha sido satisfactorio. Los chicos se han comportado dentro y fuera del campo de forma admirable. «No ha habido ningún tipo de tensión personal entre Santamaría y Pereda.»Lo más importante, sin duda, radica ahora en conocer las posibilidades que tendrán estos jugadores de cara al Mundial-82. «No se puede aventurar», señaló Santamaría, «esta circunstancia. De momento se debe mantener una línea de ascenso, trabajar y tener más partidos. Se hace necesario mejorar, sobre todo, el dominio del balón. En esto nos superan especialmente los equípos suramericanos.» Para mejorar éste y otros aspectos se hace indispensable la actividad. «En principio, los pasos inmediatos que tendrán estos chicos son las selecciones sub-21 y sub-23, aunque veremos la posibilidad de intentar no perder la conjunción.»

Hace unas fechas, César Luis Menotti, seleccionador argentino, comentó que en España no se preocupaban de fomentar las estructuras inferiores del fútbol y que por ello el equipo español no realizaría un buen papel en su Mundial. «Menotti», dijo Pereda, «se debe preocupar de sus problemas y dejar a los demás. Santamaria y yo trabajamos con lo que tenemos y de acuerdo a unas posibilidades.» La selección argentina, actual campeona del mundo absoluta, jugará el viernes la final mundial de juveniles frente a la URSS. Cabe señalar, por último, que mientras Pereda afirmó que «hay suficientes juveniles de categoría en España para cumplir la norma de los menores de veinte años», Santamaría matizó que «el tema es complejo. Por un lado, la mentalidad de promoción es importante, pero por otro se obliga al entrenador a contar, a veces, con jugadores en los que aún no confía».