Nueva oportunidad para Nieto en el Gran Premio de Italia

Este fin de semana se disputa el Gran Premio de Italia de Motociclismo, una de las pruebas de mayor prestigio y solera del calendario del Continental Circus. El español Angel Nieto, al que la fragilidad y absoluta falta de competitividad de su Bultaco han impedido hasta ahora tener una actuación siquiera discreta, cuenta con una nueva oportunidad para enderezar la temporada. A esto hay que añadir la espectacularidad del tremendo duelo que mantienen Barry Sheene y Kenny Roberts, el nuevo fenómeno, por la supremacía en la categoría reina.

En las cuatro pruebas disputadas hasta el presente, la actuación de Angel Nieto ha sido decepcionante. Su categoría de mejor piloto mundial en las pequeñas cilindradas, y las esperanzas puestas Por los técnicos de Bultaco en su nueva máquina de 125 centímetros cúbicos, hacían presagiar que el español dominaría, con mayor o menor dificultad, esta categoría.Para mayor abundamiento, Nieto, a principio de temporada, decidía dejar de tomar parte en la cilindrada de 50 centímetros cúbicos, en la que se quedarla solo Torno para defender los colores de la marca. De esta forma, el ocho veces campeón del mundo se centraría en exclusiva en la conquista del título de 125 centímetros cúbicos, así como en la puesta a punto de la máquina de 250 centímetros cúbicos.

Sin embargo, los planes de Nieto y del equipo Bultaco han resultado una utopía. La nueva moto de 125 ha demostrado ser menos competitiva que la del pasado año, y, a la vez, más frágil. Como, además, ha surgido en el panorama una nueva máquina -la Minarelli-, cuyo diseñador -el genio holandés Möller- ha conseguido hacerla tremendamente efectiva, los planteamientos de Nieto se han convertido en totalmente quiméricos.

La situación se complica aún más si se tiene en cuenta que la que iba a ser la nueva máquina de 250 centímetros, todavía no se ha estrenado. Y, aunque puede ser precisamente en Italia donde el campeón español pruebe por primera vez su montura, nada hay de cierto -al menos de momento- sobre el particular.

De esta forma, la tensión en el equipo Bultaco ha aumentado espectacularmente. Hasta el punto, que el propio Don Paco Bultó, propietario de la marca, ha tenido que llamar al orden a los dos técnicos holandeses que forman parte del departamento de competición de Bultaco. En un trabajo como éste, y más aún cuando los resultados son adversos. no se puede uno a ajustar a un rígido horario laboral.

Así las cosas, los primeros brotes de disensiones surgieron la pasada semana, en Nogaro, con ocasión de la celebración del Gran Premio de Francia. Nieto no quiere volver atrás de su decisión de no seguir corriendo en 50 centímetros, pero tampoco le gusta que durante el corto espacio de tiempo que su máquina dura en carrera, sea fácilmente rebasado por pilotos totalmente desconocidos. Esto puede originar una negativa por parte del piloto a seguir tomando la salida.

Además de la resolución de esta duda -que admite una tercera posibilidad, que es que las cosas sigan como hasta ahora-, el Gran Premio de Italia tiene el interés, por un lado, de ver cómo se exhiben las potentísimas Kawasaki -en las cilindradas medias- en un circuito tan rápido como el de Mugello. Y, por otro lado, volver a ver en acción al nuevo fenómeno norteamericano, Kenny Roberts, que está destruyendo, en solo unas cuantas carreras, el mito de Barry Sheene. La audacia, el estilo y la agresividad de Roberts, unidas a la superior potencia de su Yamaha frente a la Suzuki de Sheene, así como a la enorme calidad de los neumáticos que monta la máquina del americano, deben inclinar la balanza a su favor en un duelo que comienza a ser apasionante.