¿Quién va ganando el mundial? Cambios, fallos y aciertos de una semana de predicciones

¡Buenos días! Algunos ya lo habréis visto, pero hoy quería hablaros del modelo estadístico que hemos hecho para predecir el mundial: 100.000 simulaciones cada día para pronosticar el torneo, partido a partido. Lleva en marcha desde el domingo y ya podemos contaros detalles curiosos. Hablo en plural porque la newsletter de hoy la escribo con Borja Andrino, el otro progenitor del modelo.

Empezamos con los resultados y luego hablamos del método. Estos son ahora mismo nuestros favoritos para ganar el torneo (cada día actualizado aquí):

• Brasil sigue siendo el primer candidato, con un 26% de probabilidades de llevarse el trofeo. En este boletín ya estáis entrenados para pensar en probabilidades, pero recordad la paradoja: los brasileños son el equipo con más opciones de ganar, pero el modelo también avisa de que lo probable es que gane otro (74%).
• España está tercera, cuarta o quinta, con un 92% de opciones para estar en octavos y un 10% de acabar ganando el Mundial.

📉 1. ¿Cómo han cambiado los pronósticos esta semana?

Ha habido muchas confirmaciones y dos sorpresas. Se ve perfectamente en el gráfico siguiente, que muestra las opciones de cada equipo para estar en octavos. Suben las de los favoritos que han ganado sus primeros partidos —Brasil, Francia, Países Bajos, Inglaterra, España y Portugal—, pero caen mucho las dos selecciones derrotadas por sorpresa, Argentina y Alemania.

¿Por qué España no tiene más opciones que Inglaterra? Aunque nuestro modelo cree que tenemos un equipo ligeramente mejor que el inglés, también piensa que nuestro grupo —con Alemania y Japón— es más difícil.

🎯 2. ¿Qué tal vamos de acierto?

Se han jugado solo 19 partidos todavía, así que es difícil sacar conclusiones firmes sobre el modelo. Pero, de momento, el acierto está siendo el esperado. Durante el diseño del modelo acertábamos un 50% o 60% de los encuentros, que es más o menos lo que ha pasado hasta ahora.

En el gráfico tenéis los 19 partidos con sus resultados y el pronóstico.

¿Las mayores sorpresas? La derrota de Argentina contra Arabia Saudí, que solo tenía un 6% de opciones, pero que ocurrió. Un detalle interesante es que nuestro modelo se actualiza con los resultados —aprende de ellos—. La victoria de Arabia Saudí le hizo ajustarse para pensar que los asiáticos son mejores de lo previsto y los sudamericanos peores, hasta el punto de que si el partido se repitiese hoy, el modelo diría que la probabilidad de una derrota de Argentina es del 9% ahora, y no del 6%.

Un usuario de Twitter ha organizado un pequeño torneo de modelos, donde se puede comparar el nuestro con otros. De momento estamos sextos, por delante de algunas casas de apuestas, pero lo normal es que sea porque hemos tenido un poco de suerte.

🔮 3. ¿Cómo funciona el modelo?

Lo que hacemos es medir la fuerza de cada equipo con dos buenas métricas, y luego simulamos el torneo completo, partido a partido, miles de veces. El modelo tiene tres partes (que detallamos en la metodología):

• ¿Cómo de fuerte es cada equipo? Para capturar esto usamos dos métricas: sus resultados recientes (medidos con un ránking Elo, un método original del ajedrez y que ahora también usa el ránking oficial de la FIFA) y la calidad de sus jugadores (medida con su valor en euros, con datos de la web Transfermarkt).
• ¿Quién gana cada partido? Hemos entrenado un modelo con miles de partidos para, dados dos equipos y sus métricas de fortaleza, estimar cómo de probable es cada resultado. El modelo dice la probabilidad de victoria, empate y derrota, e incluso la de cada marcador. Por ejemplo, en ese duelo hipotético entre Brasil y Arabia Saudí, los resultados más probables son 2-0 y 3-0 con alrededor del 14% cada uno.
• ¿Y para predecir el Mundial completo? Lo que hacemos es simularlo partido a partido, cruce a cruce. Eso lo repetimos miles de veces, para tener 100.000 Mundiales posibles, y así poder estimar la probabilidad de cada evento. Si Brasil gana el torneo en 26.000 de 100.000 simulaciones, es porque tiene un 26% de probabilidades.

En nuestra web incluso puedes generar tus propias simulaciones. Aquí en el video tienes tres. Es un ejercicio fantástico para sentir realmente la incertidumbre que envuelve al resultado del torneo: podemos dar probabilidades del 26% a Brasil y del 3% a Japón —muy diferentes de lanzar una moneda al aire—, pero al mismo tiempo es cierto que no sabemos quién va a ganar.

⏱️ 4. ¿Influye que los partidos sean larguísimos?

Si estás viendo el mundial, sabrás que se está añadiendo mucho más tiempo a los partidos de lo que es habitual. Se añaden 10, 12 y hasta 20 minutos. Como contó David Álvarez, no es sorpresa ni casualidad: Pierluigi Collina, el presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA, ya había anunciado que debíamos esperar partidos de 100 minutos.

Pero, ¿qué efecto tiene esto en el juego? Lo lógico es pensar que ayudará a los mejores equipos, porque tendrán más tiempo de imponer su calidad. Es lo que sugiere nuestro modelo también. Simplemente, hemos simulado un mundial con partidos de 100 minutos en lugar de 90, con estos resultados: Brasil pasa de ganar el 26% de las veces a ganar el 27%. El resto cambia poco.

🙏 5. Ayúdanos

Mucha gente está siguiente las predicciones del modelo, pero cuántos más seamos, mejor. Puedes compartir la página con las predicciones actualizadas, en español y en inglés. Allí tienes la metodología, el simulador y también las predicciones de otras fuentes, como Opta, Metaculus o las apuestas.

Reenvía esta newsletter, o si no estás suscrito, apúntate tú. Es un boletín exclusivo para suscriptores de EL PAÍS, pero cualquiera puede recibirlo un mes de prueba. También puedes seguirme en Twitter, en @kikollan, o escribirme con pistas o comentarios, a kllaneras@elpais.es.