Real Madrid - Barcelona, dos realidades opuestas en el centro del campo

Por tercera vez esta temporada, el Real Madrid y el Barça se ven las caras en un choque que parece no solo descompensado por el sometimiento histórico de las azulgranas —16 victorias en otros tantos encuentros—, sino también por las dos goleadas con las que hace nada redondearon la final de la Supercopa (5-0) y el partido de Liga (0-4) y por la situación límite del centro del campo blanco, que llega en los huesos a la ida de las semifinales de la Copa de la Reina. El equipo dirigido por Alberto Toril se mide este jueves en el estadio Alfredo di Stéfano (19.00, Teledeporte) con el rival que domina el fútbol europeo con solo dos de sus mediocentros sanas. El técnico, con un Everest por delante este mes con la vuelta de Copa y el clásico de Liga en Barcelona y los cuartos de Champions frente al Arsenal, no tiene ahora mismo más opciones para la medular que Filippa Angeldahl y Sandie Toletti tras las lesiones de Teresa Abelleira y Melanie Leupolz. La semana pasada, la pivote gallega se rompió el ligamento cruzado y el menisco externo de la rodilla izquierda en un entrenamiento de la selección en Wembley y se perderá lo que resta de curso, mientras que la futbolista alemana se hizo daño en el ligamento interno de la rodilla derecha en enero y continúa fuera del grupo.

El centro del campo del Barcelona, sin embargo, está de vuelta con su trío de gala, que suma cuatro Balones de Oro: Aitana Bonmatí (2), Patri Guijarro y Alexia Putellas (2). Y también 20 de los 58 goles anotados al Madrid. El triángulo formado por las jugadoras —conocido por la afición como APA— brilló en las temporadas 2020/21 y 2021/22, y del buen rendimiento de ellas acostumbra a depender el funcionamiento del equipo. Las tres vuelven a estar hoy disponibles.

Alexia, en un momento dulce de su carrera, tiene el alta tras tres semanas de baja por una lesión en su tobillo y cuatro entrenamientos consecutivos con el grupo. Su mente está en el clásico, como capitana y como máxima goleadora con diez tantos contra el Real. La sigue Patri Guijarro (6), que está completando una de sus mejores temporadas. La centrocampista se lesionó tras la marcha de la pivote Keira Walsh al Chelsea, pero regresó el pasado domingo contra el Éibar con un gol y dos asistencias. La acompaña Aitana, que ha marcado cuatro tantos frente al Madrid. La canterana acumula muchos minutos en sus piernas y su registro goleador ha bajado respecto a la temporada pasada: 0,3 tantos por partido frente a 0,46. Desde su entorno aseguran que la jugadora se encuentra bien, con datos físicos similares a los del año pasado. Ella misma lo dejó claro hace una semana: “Mi físico es muy óptimo”. Además, llega fresca al choque tras descansar el fin de semana en Liga.

El equipo de Pere Romeu cuenta con su trío de gala sano para el tramo clave del curso, con tres clásicos y los cuartos de final de la Champions. Toril, en cambio, no tiene alternativas en la medular para las semanas en las que el equipo se juega la temporada: el Arsenal es un rival contra el que pueden competir de tú a tú en la Liga de Campeones para pisar al fin las semifinales y los encuentros ante el Barça van a definir las dos competiciones nacionales en las que las blancas optan a levantar el primer título de su historia. En Liga están a cinco puntos de las azulgranas y en la Copa se juegan contra el rival que siempre las ha martirizado su pase a la final, en la que también estarán el Granada o el Atlético, que ayer se impuso 0-2 en la ida.

Las lesiones obligan a Toril a apostar por un doble pivote. Hasta que Leupolz se rompió el ligamento en enero, el técnico había preferido alinear a tres centrocampistas —con Angeldahl caída a la derecha— en los partidos importantes de este curso. “Tenemos una plantilla muy completa y tenemos que dar mucho más, no podemos seguir conformándonos con que es el Barça y son las actuales campeonas de Europa. Desde dentro hay mucha exigencia y estamos deseando plantarles cara de verdad porque creemos que podemos”, decía la semana pasada Abelleira en una entrevista con este diario. Sin Leupolz ni la talentosa centrocampista gallega, Toril no tiene más opción que un 4-4-2 puro para medirse al Superbarça, el peor rival posible.