El piloto de ‘skeleton’ ucranio Vladylsav Heraskevych, descalificado de los Juegos por usar un casco con imágenes de atletas fallecidos en la guerra
El abanderado de Ucrania en los Juegos Olímpicos de Invierno se negó a acatar la orden del COI | El Gobierno ucranio tilda de “vergonzosa” la decisión y dice que el COI ha fracasado al no vetar a los atletas rusos
Fiel a su deseo por hacer justicia y rendir homenaje a sus compatriotas, mostrando en su casco algunos de los deportistas ucranios fallecidos durante la invasión rusa, el piloto de skeleton Vladyslav Heraskevych, nacido hace 27 años en Kiev, ha sido descalificado este jueves por el Comité Olímpico Internacional (COI) tras negarse a participar en los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina con un casco neutro.
El COI había intentado “por todos los medios” convencer a Heraskevych para que cambiara de opinión. “Incluso se lo hemos rogado en reuniones presenciales en las que ha estado presente la presidenta [Kirsty Coventry], porque queremos que compita y que disfrute de estos Juegos”, explicó este miércoles Mark Adams, portavoz del COI. Pero el ucranio no ha dado su brazo a torcer y el órgano que rige el deporte olímpico a nivel internacional se ha visto obligado a expulsarlo de Milán-Cortina, donde su nombre ya aparece en la final de skeleton como DNS (No se presentó a la salida, por sus siglas en inglés).
El veto encuentra explicación en el Estatuto Olímpico, concretamente en la regla 50.2, donde el COI prohíbe cualquier tipo de manifestación política, religiosa o racial en las sedes olímpicas. Así, el jurado de la Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton (IBSF) ha adoptado la decisión de descalificar a Heraskevych de la final olímpica de skeleton por un casco que ya forma parte de la historia de los Juegos Olímpicos.
“No tenía previsto estar hoy aquí, en Milán, pero creo que era muy importante venir y hablar [con Heraskevych] cara a cara”, ha declarado Coventry a los medios de comunicación este mismo jueves. “Nadie, y menos yo, está en desacuerdo con el mensaje que quiere transmitir en su casco; es un mensaje contundente, un mensaje de recuerdo. El reto en este caso era encontrar una solución para la competición. Lamentablemente, no hemos podido encontrarla”, sentenció con la voz entrecortada. “Tenía muchas ganas de verlo competir. Ha sido una mañana ciertamente emotiva”
De carácter luchador dentro y fuera del tubo de hielo, Heraskevych ya había mostrado un cartel reivindicativo —“No a la guerra en Ucrania”— en Pekín 2022, algo que el COI recibió por aquel entonces como un mensaje de paz más que como una acción sancionable. Antes de aquellos JJOO, en plena ofensiva rusa en Ucrania, Heraskevych intentó alistarse al ejército de Kiev, pero fue rechazado por no tener la suficiente experiencia militar. El atleta decidió entonces ponerse al volante de una furgoneta y, junto a su padre, repartir cajas de alimentos en las ciudades más afectadas por los ataques rusos.
“El pasado domingo, sin ir más lejos, un snowboarder italiano [Roland Fischnaller] compitió con la bandera rusa en su casco, lo cual está estrictamente prohibido, y no hubo ninguna reacción por parte del COI”, denunció Heraskevych este martes, justo después de lucir su casco en las sesión de entrenamientos oficiales de Milán-Cortina. “Ahora bien, este casco con las caras de varios atletas ucranianos fallecidos, muchos de ellos miembros de la familia olímpica, sí ha recibido una severa prohibición al instante”, añadió.
En él, Heraskevych rendía homenaje a la halterófila Alina Perehudova, de 14 años; el boxeador Pavlo Ischenko, de 33; el jugador de hockey sobre hielo Oleksiy Loginov, de 23; el actor y atleta Ivan Kononenko, de 42; el saltador y entrenador Mykyta Kozubenko, de 31; el tirador Oleksiy Habarov, de 31; y la bailarina Daria Kurdel, de 20; todos ellos muertos durante la ofensiva rusa en Ucrania. “Mi descalificación es el resultado de nuestra libertad”, ha resumido este jueves el piloto ucranio en su cuenta de X.
“Es que hoy en día esa visibilidad internacional es crucial para nosotros. Es nuestra lucha existencial”, explicó a EL PAÍS el ministro de Deportes ucranio, Matvii Bindyi, justo antes de que la llama olímpica llegara al pebetero de Milán-Cortina. “Desde 2022 no ha cambiado nada. Rusia sigue atacando e invadiendo nuestro territorio cada día... Es un milagro que nuestros atletas compitan en los Juegos”.
Este mismo jueves, el ministro de Asuntos Exteriores ucranio, Andrii Sybiha, se ha sumado al sentimiento de repulsa por la expulsión de su deportista. “El COI no ha vetado a nuestro atleta, sinno que ha enterrado su propia reputación. Las futuras generaciones lo recordarán como un momento de vergüenza”, ha señalado Sybiha. “El COI ha fracasado estrepitosamente a la hora de enfrentar al mayor abusador del deporte internacional y de la Carta Olímpica, que es Rusia. A nosotros, en cambio, nos enorgullece tener a Vladyslav Heraskevych. Le damos las gracias por sus principios y su valentía”.
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