La primera parada de los ultrafondistas está en la Transgrancanaria

Los abruptos barrancos y las playas de Gran Canaria son el escenario cada año de una de las carreras de trail más importantes de España. La Trasngrancanaria, en todas sus modalidades, atrae a miles de corredores de todo el mundo para competir en las diversas pruebas del evento que este año se celebra entre el 22 y el 26 de febrero. La Classic es la gran estrella. Una prueba que cruza la isla de punta a punta en un recorrido de 128 kilómetros y 7.000 metros de desnivel positivo, desde la playa de las Canteras hasta Maspalomas, pasando por el Roque Nublo, uno de los puntos más elevados de la isla a más de 1.800 metros.

La Transgrancanaria es la primera parada del Spartan Trail World Championchip, un circuito internacional formado por nueve carreras en diferentes continentes y en el que compiten algunos de los mejores ultrafondistas del mundo. Pau Capell es uno de los atletas a destacar en la prueba de este año que arranca la medianoche de viernes al sábado. El corredor catalán, una de las grandes figuras españolas de este deporte junto a Kilian Jornet, ha ganado la carrera en cuatro ocasiones, la última en 2021, y el año pasado fue el número uno en el circuito STWC.

Courtney Dauwalter es otra de las grandes referencias este año. La mejor corredora de ultramaratón del mundo competirá en España por primera vez en una prueba de este calibre (participó en la maratón de Zegama, en el País Vasco). Dauwalter acumula un historial de victorias impresionante. Ha ganado 18 de las 20 carreras que ha disputado desde 2018. La norteamericana cuenta entre sus logros la HardRock100 de Estados Unidos, el Ultra Trail del Mont Blanc, la Diagonal des Fous en la isla de Reunión y la MOAB 240 de Utah, una carrera de 383 kilómetros que cubrió en 2 días, 9 horas y 55 minutos.

Fernando González, fundador de la Transgrancanaria, dice que están expectantes por ver su desempeño en la competición. “Esperamos que quede en el Top 5, pero no de mujeres, sino en el absoluto. Es una maravilla de deportista”, afirma el canario, director de Arista Eventos, la empresa organizadora de la carrera.

González explica cómo surgió la idea de la Transgrancanaria, hace ya 20 años junto a un compañero. “Nosotros nos dedicábamos a organizar rutas para cruzar la isla de norte a sur y de este a oeste, y se nos ocurrió que podíamos hacerla corriendo”, cuenta. Fue así como, en septiembre de 2003, 67 personas salieron del Puerto de Agaete, en el noroeste de la isla para cruzar Gran Canaria, pasando por la cumbre y por los caminos tradicionales que utilizaban los aborígenes canarios.

La carrera fue creciendo en número de participantes conforme pasaban los años. En origen, la carrera se celebraba dos veces al año, en octubre de este a oeste y en marzo de norte a sur. “En 2006 habíamos llegado a más de 1.000 participantes y se volvió inasumible, así que dejamos solo la versión sur-norte”, explica González.

De entre las diferentes versiones de la carrera, la Classic es la prueba más destacada de la Transgrancanaria por su dureza y distancia (128). 700 atletas participan este año en la modalidad, de un total de 3.500 que se han trasladado a la isla. La categoría Advanced no se queda atrás en nivel de exigencia, con 84 km, al igual que la maratón, de 45 km. González dice que en esta última es donde participan mayor número de corredores de “alto nivel”.

La Transgrancaria saltó al ámbito internacional en 2013, cuando se unió a otras grandes carreras de ultrafondo como el Ultra Trail del Mont Blanc, la Lavaredo de Italia o la Western States de California entre otras, todas ellas referentes en sus regiones. El Ultra Trail World Tour nació de esta unión, uno de los circuitos de carreras de montaña más importantes del mundo. La alianza se acabó en 2018, cuando el circuito pasó a denominarse UTMB, con la carrera de los Alpes como eje de la competición. Spartan apareció para volver a meter la Transgrancanaria en el máximo nivel en 2019 y ahora arranca la tercera temporada del circuito.

El pistoletazo de salida de la Transgrancanaria Classic será en Las Canteras, emblemática playa en la ciudad de Las Palmas. Después de recorrer los verdes municipios del norte de la isla de Gran Canaria, los bosques de pino de las cumbres de la isla y notar la leve ausencia de aire en el Roque Nublo, los corredores tendrán que descender una engañosa “cuesta abajo” de vuelta a la costa, a través de senderos de tierra y roca volcánica que suben y bajan por los barrancos erosionados por el agua y el viento. Maspalomas recibirá 13 horas después a los primeros corredores en llegar a la meta.

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