Las bajas de la selección de EE UU dibujan otro Mundial
Las grandes estrellas se descuelgan del equipo que dirige Gregg Popovich
La Copa del Mundo de baloncesto empezará a disputarse el 31 de agosto, pero es ahora cuando comienza a concretarse la relación de fuerzas que competirán en China, y en especial la de la selección de referencia, Estados Unidos. La selección será muy diferente a la que ganó las dos últimas ediciones de los Mundiales y las tres últimas de los Juegos, e incluso a la de la lista inicial que ofreció USA Basketball, la federación estadounidense, hace poco más de un mes y medio. Ya se sabía entonces que no iba a acudir LeBron James y que difícilmente iba a estar por la labor Kawhi Leonard, entre otras cosas porque el flamante campeón de la NBA y MVP de las finales con Toronto no mantiene una buenas relación con el nuevo seleccionador estadounidense, Gregg Popovich, el que fuera su entrenador en los Spurs desde 2011 a 2018. El goteo de ausencias se convirtió en un chorro: se lesionaron Kevin Durant y Klay Thompson, Stephen Curry y Draymond Green también renunciaron...
Y, ya durante las últimas semanas, varios de los que estaban en la primera relación también dijeron no al viaje a China: Anthony Davis, James Harden, Eric Gordon, LaMarcus Aldridge, Damian Lillard, y durante los últimos días Kevin Love, Tobias Harris, CJ McCollum, Eric Gordon, Bradley Beal y Paul Millsap.
La sucesión de bajas ha sido tal que el director general de USA Basketball, Jerry Collangelo, convocó a seis nuevos jugadores el pasado jueves. Jaylen Brown (Boston), Randle (Nueva York), Smart (Boston), Thaddeus Young (Chicago), Harrell (Clippers) y Plumlee (Denver) se añadirán a los ocho que quedaban en el contingente que manejaba Popovich: Harrison Barnes (Sacramento), Drummond (Detroit), Kuzma (Lakers), Brook Lopez (Milwaukee), Lowry (Toronto), Middleton (Milwaukee); Mitchell (Utah), Tatum (Boston), PJ Tucker (Houston), Turner (Indiana) y Kemba Walker (Boston).
En definitiva, la selección solo contará con tres jugadores de los que estuvieron en el último All Star: Walker, Middleton y Lowry, y este si se recupera de la operación de ligamentos del pulgar izquierdo a la que fue sometido la pasada semana. El propio Lowry y Harrison Barnes son los dos únicos que se mantienen en la lista de cuantos consiguieron la medalla de oro en Río 2016 con Mike Krzyzewski como seleccionador. Y respecto a la selección que ganó el Mundial en España, en 2014, también solo dos jugadores están incluidos en la lista: Drummond y Mason Plumlee.
El resto de las selecciones que competirán en el Mundial también acusan bajas importantes, empezando por la de España, que acudirá sin Mirotic, Ibaka, Pau Gasol y Sergio Rodríguez. Australia, por ejemplo, no podrá contar con una de sus estrellas, Ben Simmons, base de los Sixers, y, en su primera lista, Canadá ya descartó a Andrew Wiggins, de Minnesota. La selección estadounidense comenzará a preparar el Mundial el 5 de agosto en Las Vegas. Allí permanecerá cinco días. Después seguirá su preparación en Los Ángeles y el 16 de agosto jugará un partido contra España en Anaheim, California.<NO1>
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