El Al-Jazira espera al Madrid en el Mundialito

El Real Madrid ya sabe quién será su primer rival el miércoles en las semifinales del Mundial de Clubes. Será el Al-Jazira, campeón de la Liga de Emiratos Árabes y que disputa la competición por ser el anfitrión. Anoche, el equipo del golfo Pérsico superó al campeón de su confederación, la asiática, el Urawa Red Diamonds japonés por 1-0. El resultado no deja de ser sorprendente y a priori el camino hacia la final del Madrid es más asequible, pese a que enfrente tendrá a un cuadro que juega en casa y con la moral muy alta.

El Al-Jazira está entrenado por el holandés Henk Ten Cate, conocido por ser ayudante de Frank Rijkaard durante su etapa en el Barcelona, y ayer optó por jugar replegado ante la aparente superioridad técnica del Urawa. La táctica dio resultado, el entramado defensivo del equipo emiratí maniató a las referencias ofensivas niponas, que chocaron una y otra vez con un muro. En ataque, el Al-Jazira se limitó a esperar que llegase una contra, y esta llegó a los siete minutos de la segunda parte, cuando el brasileño Romarinho envió el balón en profundidad a su principal artillero, Ali Mabkhout, que no perdonó ante el portero Nishikawa.

El contragolpe fue tan rápido como letal y castigó al juego ofensivo monocorde del conjunto japonés, cuya acumulación del balón apenas incomodó a los locales. El Urawa tuvo que dar un giro a su juego de pases cortos con poca profundidad —acumuló un 70% de la posesión—, pero no fue capaz de generar ocasiones que inquietasen de verdad al Al-Jazira.

En el otro partido de cuartos, el Pachuca mexicano derrotó al Wydad marroquí en la prórroga. El gol fue obra de Víctor Guzmán en el minuto 112. Pachuca-Gremio será la otra semifinal del Mundial de Clubes.