Los mejores Celtics de los últimos años sin Kyrie Irving y todas sus figuras

No hay quien pare a los Celtics, ni sus rivales, ni la plaga de lesiones que le ha dejado sin sus tres principales estrellas. Charlotte también cayó en Boston (90-87) a pesar de que el equipo del TD Garden perdió el concurso de Kyrie Irving nada más empezar el partido. Sufrió un golpe en la cara, tras un codazo involuntario de su propio compañero Aron Baynes y tuvo que dejar la cancha cuando solo habían transcurrido dos minutos.

Su ausencia se añade a la de Gordon Hayward, que se lesionó en el primer partido y se perderá toda la temporada, y a la de Al Horford, también lesionado aunque se espera que pronto pueda reaparecer. Pese a ello, los Celtics están en racha. Ante los Hornets remontaron 18 puntos y sumaron su 11ª victoria consecutiva. Solo suman dos derrotas, en sus dos primeros partidos de la temporada, y es el equipo con mejor balance de la Liga, con dos triunfos más que Detroit, Houston y Golden State.

Su racha de victorias es la mejor desde diciembre de 2010. En ausencia de sus estrellas, Shane Larkin, con 16 puntos y el novato Jayson Tatum, que está causando una excelente impresión, también con 16 puntos, asumieron el peso del ataque de los Celtics, junto a Rozier, con 15 puntos y siete rebotes, y Jaylen Brown, con 10 puntos y 13 rebotes. “Eta temporada tenemos el equipo capaz de salir de muchas situaciones complicadas”, dijo el entrenador de los Celtics, Brad Stevens. “Fue un partido que debimos ganar y es el tercero en una semana que dejamos escapar de esta manera”, lamentó el pívot de los Hornets, Dwight Howard, autor de seis puntos y 11 rebotes. El mejor de los Hornets, que esperan que pronto reaparezca el lesionado Batum, fue Kemba Walker con 20 puntos y 11 asistencias, aunque falló los seis triples que intentó.

Giannis Antetokounmpo, el máximo anotador esta temporada en la NBA, volvió a ser decisivo para la victoria de su equipo en San Antonio (87-94). El fenómeno griego de 22 años sumó 28 puntos, 12 rebotes, cinco asistencias y cuatro tapones. Eric Bledsoe recién fichado de los Phoenix Suns, debutó con los Bucks y aportó 13 puntos, como Khris Middleton. Aldridge, con 20 puntos y 12 rebotes, y Ginóbili, con 18 puntos, fueron los mejores en los Spurs. Pau Gasol jugó 20 minutos y aportó ocho puntos, cinco rebotes y cinco asistencias.

Paul George anotó 42 puntos y fue determinante en la victoria de Oklahoma City ante los Clippers (120-111). Los Thunder rompieron así su cadena de cuatro derrotas seguidas. Westbrook sumó 22 puntos y Carmelo Anthony y Álex Abrines, 14 cada uno. El alero español estuvo 21 minutos en la cancha y acertó en tres de sus cuatro lanzamientos triples. Fue, de largo, su mejor actuación esta temporada. Los Clippers acusaron la gris actuación de sus mejores hombres. Blake Griffin se quedó en 17 puntos, con un 1 de 7 en triples, y DeAndre Jordan, anotó nueve puntos. Lou Williams sobresalió con seis triples y 35 puntos.

Utah perdió ante Miami (74-84). Ricky Rubio jugó su peor partido esta temporada con solo cuatro puntos, todos ellos desde la línea de tiros libres, cinco tiros de campo fallados, tres rebotes, dos asistencias, tres robos y cinco pérdidas de balón. Waiters, con 21 puntos, Dragic, con 18, y Whiteside, con ocho puntos y 20 rebotes, dieron el triunfo a Miami.

OKLAHOMA CITY, 120; CLIPPERS, 111

Oklahoma City: Westbrook (22), Roberson (4), Carmelo Anthony (14), Paul George (42), D. Johnson (9) –equipo inicial-; Huestis (3), Grant (7), Felton (5) y Abrines (14).

Clippers: Rivers (17), Thornwell (10), W. Johnson (5), Griffin (17), DeAndre Jordan (9) –equipo inicial-; Harrell (0), Dekker (0), Reed (15), Evans (3) y L. Williams (35).

Parciales: 30-31, 33-24, 31-31 y 26-25.

Chesapeake Energy Arena de Oklahoma City. 18.203 espectadores.