El Mapfre gana la etapa prólogo de la Volvo Ocean Race

El Mapfre, patroneado por Xabi Fernández, se alzó con el triunfo en la etapa prólogo de la Volvo Ocean Race, un entrenamiento no puntuable que ha llevado a los siete barcos que componen la flota desde Lisboa hasta cabo de Gata. La previsión de poco viento en el Mediterráneo llevó a la organización a cambiar, a primera hora de la mañana, la línea de llegada, prevista en Alicante.

El equipo español cruzaba la línea de meta poco antes del mediodía, con cuatro millas de ventaja sobre el Team Brunel, que fue segundo. El resto de la flota, comandada por el AkzoNobel, se encontraba a unas 30 millas de los españoles.

El Mapfre, que ha dominado la etapa de principio a fin, fue el primero en cruzar la línea de salida. Más tarde, su navegante Joan Vila volvió a demostrar su maestría en la navegación acertando con la apuesta estratégica: el barco español optó por navegar cerca de la costa en busca de brisas marinas favorables. Los de Fernández entraron en el Mediterráneo como líderes de la flota tras cruzar el estrecho de Gibraltar, con el equipo holandés Brunel siguiéndole los pasos. Los de Bouwe Bekking, que en ningún momento ha cejado en su empeño de atrapar al equipo español, finalizaban la etapa tan solo 17 minutos y 2 segundos después del Mapfre.El resto de la flota lo hacía a lo largo de la tarde.

La decimotercera edición de la vuelta al mundo a vela tendrá su primera cita oficial en la regata costera del sábado 14 de octubre. Ocho días después comenzará la propia Volvo Ocean Race, con la salida de la primera etapa —de 700 millas— desde Alicante hasta Lisboa.

Capital de la vela mundial

Alicante será por cuarta vez consecutiva la capital de la vela mundial y puerto de salida de la Volvo Ocean Race. El Race Village, situado en los muelles 10, 12 y 14, abre hoy sus puertas. Del 11 al 22 de octubre, el recinto de 55.000 metros acogerá todo tipo de actos relacionados con la competición. Los visitantes podrán disfrutar de un amplio programa de actividades de entretenimiento, exposiciones, cine, talleres y conciertos, innumerables eventos en los que el aficionado podrá aprender, practicar deporte o divertirse.

El público también podrá contemplar a pie de pantalán todos los barcos de última generación que van a participar en la regata, además de ver de cerca a los miembros de las tripulaciones antes de que zarpen a circunnavegar el planeta.

Impacto económico

La regata oceánica más prestigiosa del mundo tuvo un impacto económico de 274 millones de euros en la Comunidad Valenciana en las tres ediciones anteriores, según los cálculos realizados por las consultoras Deloitte y PwC. El desglose por ediciones muestra que la regata generó 89,20 millones de euros en la Comunidad Valenciana en 2008-2009 (realizado por la consultora Deloitte), 89,27 millones de euros en 2011-2012 (PwC), y 95,58 millones de euros en 2014-2015 (PwC).

Los datos de la última edición reflejan que más de 310.000 personas visitaron la Volvo Ocean Race en Alicante. La ocupación hotelera entre el 2 y el 11 de octubre fue un 13% superior a un octubre sin regata. El número de turistas extranjeros fue casi de un 24%, procedentes fundamentalmente de Escandinavia, Holanda o Reino Unido, lugares con mucha afición a la vela.