Juancho Hernangómez explota con un recital ante los Warriors

Juancho Hernangómez, 21 años, 2,06 metros y 104 kilos, esperó a su segundo partido como titular en la NBA y a tener delante a los Golden State Warriors para explotar con una actuación tan memorable como la de su equipo, Denver Nuggets. El ala-pívot madrileño se exhibió con un 6 de 9 en triples, 27 puntos, 10 rebotes, 2 asistencias y 1 robo de balón. A ello hay que añadir su buena defensa sobre Draymond Green y en ocasiones sobre Kevin Durant.

Fue una actuación memorable, como la de su equipo, que con 24 triples igualó el récord de la NBA, en poder de Houston, esta misma temporada. El pívot serbio Nikola Jokic logró un triple doble con 17 puntos, 21 rebotes y 12 asistencias. Will Barton lo rozó, con 24 puntos, 10 rebotes y 7 asistencias. Y Jameer Nelson logró 23 puntos.

El porcentaje de acierto de los Nuggets en los triples fue asombroso, 24 aciertos de 40 lanzamientos, un 60%, después de haber alcanzado un 69.6% en la media parte (16 de 23). En el inicio del tercer cuarto consiguieron su máxima ventaja 100-72 tras un mate de Juancho, ante unos Warriors totalmente sobrepasados por el aluvión de juego y el acierto de sus rivales.

Juancho, madrileño, hijo de Guillermo, exjugador del Madrid y del Estudiantes y de Margarita Geuer, campeona de Europa con España en 1993, y hermano de Willy, el pívot de los Knicks, jugó las dos últimas temporadas en el Estudiantes y fue elegido por los Nuggets en el 15º puesto del draft de 2016.

En su primera temporada en la NBA, Juancho ha disputado 39 de los 55 partidos que acumulan los Nuggets y sus promedios antes del partido ante los Warriors eran 3.8 puntos, 2.8 rebotes y 11.5 minutos. Su máxima anotación hasta ahora fue de 14 puntos en un encuentro ante Orlando y solo en otro, también ante Golden State, había superado los 10 puntos.

Los Warriors pagaron la ausencia de Klay Thompson, lesionado, y el mal partido de Stephen Curry, con 11 puntos y solo 1 triple en sus 11 intentos, y de Draymond Green, con 5 puntos. El único que se salvó de la quema fue Kevin Durant, con 25 puntos, y algunos suplentes como Clark, Iguodala y McCaw, que en esta ocasión ocupó el puesto de Thompson en el quinteto titular. Cuando Steve Kerr se dio ya por vencido y dio entrada a los suplentes en el último cuarto fue cuando los Warriors llegaron a acariciar la remontada y se situaron a solo nueve puntos, 109-100. Pero los Nuggets reaccionaron y volvieron a poner tierra de por medio. Tuvo mucho mérito la paliza si se tiene en cuenta la plaga de lesiones que asola a los Nuggets, privados del concurso de Gallinari, Faried, Chandler, Harris, Mudiay y Arthur.

Marc Gasol llega en forma al que será su tercer All Star, el próximo domingo en Nueva Orleans. El pívot español, pese a que falló los cuatro triples que lanzó, rozó el triple doble, con 19 puntos, 9 rebotes y 8 asistencias, en la victoria de Memphis en Brooklyn (103-112). Los Nets son, con diferencia, el peor equipo de la NBA esta temporada. Solo han ganado 9 partidos y suman ya 46 derrotas, las últimas 11 consecutivas.

Mike Conley lideró a los Grizzlies con 32 puntos. Además, de Marc Gasol también sobresalieron Brandan Wright, con 17 puntos y Vince Carter, con 4 triples y 14 puntos. Los máximos anotadores de los Nets fueron Brook Lopez y Dinwiddie, con 17 puntos cada uno.

Los Spurs, con 32 puntos de Leonard y 19 de Aldridge, vencieron en la cancha de Indiana (106-110). Paul George, con 27 puntos, y Myles Turner, con 22, lideraron a los Pacers.

Los Sixers se aferran a las escasas posibilidades que todavía mantienen para alcanzar los playoffs. Vencieron en Charlotte (99-105) y suman 22 victorias. A pesar de las bajas, especialmente importante la de Embiid, el equipo de Filadelfia, se mostró muy compacto y sacó rédito de su enorme superioridad en el rebote (51-38) y los 18 puntos y 11 rebotes de Saric, los 17 puntos de Covington y los 14 puntos y 7 asistencias de McConnell. Sergio Rodríguez, que ahora suele ser el relevo de McConnell, jugó 12 minutos y sumó 8 puntos y 4 asistencias. En los Hornets destacó Kemba Walker con 29 puntos.

Oklahoma City perdió en Washington (120-98). Westbrook, como todo su equipo, estuvo lejos de su nivel habitual, con 17 puntos, 4 rebotes y 4 asistencias. Abrines aportó 8 puntos y 2 rebotes en 20 minutos de juego. Los Wizards dominaron gracias a los 23 puntos de Markieff Morris, los 22 de Beal, los 18 puntos y 12 rebotes de Porter y los 15 puntos y 14 asistencias de John Wall.