Mourinho también cae ante el líder Ranieri

El desastre del Chelsea no tiene fin. Cayó en Leicester, pleno de impotencia, superado por el sorprendente líder de la competición en un partido que compendió la trayectoria de ambos en lo que va de campeonato. En 16 jornadas el equipo que dirige Claudio Ranieri solo ha perdido un encuentro y fue el 26 de septiembre contra el Arsenal. Mourinho y su Chelsea ya cayó nueve veces y pena quinto por la cola tan solo un punto por encima de los puestos de descenso, que marca el Norwich.

El Leicester le da una inesperada continuidad a algo que hace años no resultaba tan extraño en la competición inglesa, que cualquier modesto se subiese a las barbas de los favoritos y pelease a su altura. Toda esa épica adorna al Leicester, la de aquel Nottingham Forest que fue campéon de todo tras subir desde el escalón inferior, la del Swansea de Toshack en el banquillo o el salvaje Wimbledon que ascendieron desde las catacumbas para pelear entre los mejores. Nada es igual desde que el dinero de las televisiones creó en la cima un compartimento hasta ahora estanco en el que incluso a equipos del potencial del Tottenham o el Newcastle les cuesta entrar. Pero ahí ha entrado de lleno el Leicester, del que ya empieza a valorarse que pueda quedarse en la pelea por el título hasta el final.

El próximo fin de semana el Chelsea recibe al Sunderland, que es penúltimo y podría igualarle a puntos. 16 partidos después del inicio de la competición el equipo de Jose Mourinho, el actual campeón, ha ganado apenas cuatro y transita a catorce puntos de la cuarta plaza, a veinte del Leicester. El millonario equipo de Abramovich se derrumba. La zaga, en la picota durante los últimos meses por su lentitud, se vio retratada en el King Power Stadium por un rival que hace de las transiciones rápidas y el balón al espacio seña de identidad. No necesita la pelota el equipo de Ranieri para sentirse fuerte. Desprecia su manejo, solo la busca para recuperar y lanzarse a la meta. Pero con balón el Chelsea no supo imponer la iniciativa que le brindaban. Mourinho prescindió de inicio otra vez de Fàbregas y armó un doble pivote de batalla con Ramires y Matic. A Hazard se le espera de tal manera que en toda la temporada, en todas las competiciones, no ha sido capaz todavía de marcar un gol. Ayer jugó su partido número 23 sin ver puerta y no consiguió acabarlo, se marchó lesionado a la media hora. De Oscar hace mucho que no hay noticias y Diego Costa se debate entre discusiones, dañado también por la improductividad del equipo.

El Leicester solo necesitó madurar el partido, sostenerse ante el tibio empuje de su oponente y exprimir sus gotas de talento, que las tiene y muchas en las botas de Riyad Mahrez, un argelino de los suburbios de París, que se hizo futbolista en Bretaña y Normandía. Al Le Havre, en la segunda división gala, acudió a buscarle Steve Walsh, un antiguo responsable de scouting del Chelsea que trabajó con Mourinho y ahora dirige la política de fichajes del Leicester. Hace casi dos años, en enero de 2014, pagó 550.000 euros por Mahrez, que meses después jugó 71 minutos con Argelia en el Mundial. A día de hoy, con 24 años, este zurdo es el futbolista más determinante de la Premier. Hace una semana firmó un hat trick para sellar un espectacular triunfo de su equipo en Swansea y contra el Chelsea se retrató en los dos goles, en el primero con un preciso centro para que Vardy entrase a la espalda de la defensa para anotar su decimoquinto gol en el campeonato; en el segundo con un control descomunal en el área y una rosca lejos de Courtois. Descontó Remy tras buena jugada de Pedro, pero cuando con un cuarto de hora por delante se aguardaba un arrebato del Chelsea, acabó de venirse abajo, sin recursos para encerrar a su rival.

Es un modesto, pero guarda cierto encanto que remite a las viejas escuadras inglesas, acude al choque, busca el ataque directo y hasta coloca los saques de banda en el área como mandan los cánones. El Leicester, que el año pasado a estas alturas tenía diez puntos y salvó la categoría por los pelos, manda en la Premier League con 35 y ya asusta a los más grandes.