Unicaja caza al Madrid pentacampeón

Desde que cayera derrotado en el cruce de cuartos de la Copa de 2013 ante el Barcelona, el Madrid de Laso sumaba 11 finales consecutivas y ocho títulos en su desaforado currículo competitivo. Pero el pentacampeón de la pasada temporada, que hace apenas cuatro días había completado su círculo virtuoso en Brasil, estrelló su fatiga física y mental contra el vigor de Unicaja. “Ojalá el Coyote pille al Correcaminos por una vez”, soltó a modo de eslogan motivacional Joan Plaza en la víspera del partido y así ocurrió. El músculo, la fibra y el talento del conjunto malagueño abrumaron a un equipo sin piernas y sin aliento. No bastó la enésima demostración de regularidad de Felipe Reyes (18 puntos, 10 rebotes y 25 de valoración) para contener a la marabunta verde encabezada por Nedovic, Thomas Kuzminskas y Hendrix. Este sábado, ante el Barça, Unicaja peleará por su primera Supercopa.

Frenó en seco el Madrid tras un comienzo efervescente. Con un poco del incansable Llull (111 partidos en un año) y bastante del eterno Felipe (9 puntos y 4 rebotes en el primer cuarto), el Madrid desembarcó en el Martín Carpena con un parcial de 2-10 en apenas cuatro minutos. La aplicación defensiva, provocando tres pérdidas en el rival en ese tramo, y la memoria en ataque sirvieron a los blancos para marcar territorio. Pero, mientras ultimaba su rodaje, Unicaja contuvo con solvencia la embestida gracias a la potencia de su rebote ofensivo y al acierto de Will Thomas. Hasta ahí les dio de sí el depósito a los de Laso.

El primer asalto se cerró con empate (17-17), pero el conjunto de Joan Plaza soltó un crochet directo a la mandíbula del Madrid en el inicio del segundo cuarto. La rotación de Unicaja destartaló a la defensa blanca y, a base de agitación, contraataques y triples (7 de 14 al descanso), descosió el marcador. La pareja Kuzminskas-Nedovic, 12 y 10 puntos respectivamente en ese parcial, aprovechó los movimientos infructuosos de la segunda línea madridista para ensayar el demarraje (46-32, m. 18). Ni Nocioni ejerciendo de tres, ni Hernangómez en la pintura, ni Doncic en el perímetro, ni siquiera Thompkins, desenfocando sus buenas prestaciones anteriores, mantuvieron la intensidad y el acierto del plan A de Laso.

Con las bajas de Rudy y Taylor en el elenco madridista y el castañazo que dejó a Maciulis fuera de combate en el tercer cuarto, el paso de los minutos destapó la fatiga del pentacampeón, sin margen para realizar pretemporada en su frenética espiral competitiva, y refrendó el lustroso fondo de armario de Unicaja, reforzado con fichajes de la altura de Nedovic, Smith o Hendrix. A ellos se unió además la productividad silenciosa de Carlos Suárez, que coleccionaba rebotes y asistencias mientras solo Felipe lograba capear el temporal. Probó Laso con una defensa de cuatro en zona y Sergio Rodríguez o Carroll sobre Nedovic pero, lejos de rebajarla, la diferencia crecía de manera exponencial (84-62, m. 35). No encontró el Madrid la tecla. Cazaron al Correcaminos pentacampeón.