Dustin ‘Marley’, el rastafari del tenis

En medio del clasicismo que predomina en el All England Tennis Club, de la sobriedad de la mayoría de los jugadores del circuito, un peinado llama la atención. Son las rastas de Dustin Brown (Celle, Alemania, 30 años), rival al que se mide hoy (tercer turno de la central, Canal+ Deportes 2) en la segunda ronda Rafael Nadal. Un jugador que rompe la norma. Luce collares y pendientes, y se le suele ver por los torneos con cascos, enfrascado con la música.

102 del mundo, el mestizo jugador alemán es hijo de un jamaicano y una mujer germana. Por su aspecto (mide 1,96), algunos bien podrían confundirle con un vecino del barrio de Brixton, en el que se congrega, al sur de Londres, una nutrida comunidad jamaicana a ritmo de reggae. Dustin, cuentan, es un tipo de lo más singular. El hecho de que juegue con cordones amarillos en un pie y naranjas en el otro ya ofrece alguna pista.

102 en el ránking, tiene un juego agresivo y el año pasado eliminó al de Manacor en la hierba de Halle

La de Brown, diestro y longilíneo, un tenista al que le gusta el todo o nada, es una de esas que se sale de lo habitual en el tenis. Nació en Alemania, en una localidad de Baja Sajonia en la que tuvo que afrontar más de un episodio de racismo. A los 11 años emigró junto a sus padres a Jamaica, donde comenzó a dar los primeros pelotazos mientras ellos se sacaban el jornal en una oficina de turismo.

Floreció el talento y a la vez el deseo firme de convertirse en un profesional del tenis. Su madre Inge intentó por todos los medios coneguir ayuda federativa para sufragar la formación de Brown, pero Jamaica es, ante todo, una tierra de velocistas en la que el tenis no tiene apenas calado. Ante la negativa, unos años después, la progenitora ideó un plan para que su hijo pudiera despegar definitivamente en el mundo de la raqueta.

Regresaron a Alemania y una vez allí, concentraron una parte importante de sus ahorros en una caravana para el chico. Es iba a ser su centro de operaciones. Cocina, baño y tres camas, no hacía falta más. Ahí se inspiraba el joven Dustin, por entonces 20 años, con las letras de Bob Marley. Con esas cuatro ruedas se recorrieron todo el país y media Europa durante cinco años, en los que los tres vivieron con lo justo. "Llegué a comer pasta un mes seguido", admite.

Pero poco a poco el destino le fue sonriendo. Obtuvo ayudas de la Federación Alemana y fue abriéndose paso en los challengers. Y en 2010, la recompensa con la entrada en la lista de los 100 mejores jugadores de la ATP. A partir de ahí, crecimiento y algunos vaivenes (su mejor ránking es el puesto 82). También alguna que otra hazaña, como el triunfo contra Nadal el año pasado en el césped de Halle. "Es peligroso", anticipa el de Manacor. Y tiene mucho mérito, porque todo comenzó con aquella caravana.

VÍDEO: El triunfo de Brown ante Nadal en Halle (2014).