Esplendor del presidente-mánager

Todo esfuerzo parece inútil contra un equipo instalado en la cresta de la ola y al Madrid lo empuja un tsunami. Luis Fernando Tena, el entrenador del Cruz Azul, se encogió de hombros cuando el martes le preguntaron por la goleada (4-0) sufrida ante el Madrid en semifinales del Mundial de Clubes. “Hoy por hoy es el mejor equipo del mundo”, dijo, como quien afronta lo inexorable. “Tienen un crack en cada posición y además tienen buen juego de conjunto. Elaboran en la rotación y luego profundizan con la técnica en el último tercio. ¡Están embalados!”.

El Madrid no cuenta con director deportivo por primera vez con el actual presidente

El apogeo de este Madrid que se propone su 22ª victoria consecutiva en la final del sábado coincide con la ausencia de un mánager deportivo por primera vez desde que Florentino Pérez asumió la presidencia en 2000. La destitución de Miguel Pardeza en el verano cerró un largo ciclo caracterizado por la presencia de figuras de relieve al frente del departamento de fútbol. Valdano, Sacchi, Floro, Mijatovic, otra vez Valdano, Mourinho y Pardeza encarnaron el intento de la directiva por administrar los asuntos deportivos siguiendo criterios puramente técnicos. ¿Quién es el mánager ahora? En el club todos apuntan a Florentino Pérez, que actúa asesorado por el director general corporativo José Ángel Sánchez y por Ramón Martínez, director de fútbol con un perfil muy bajo, casi sigiloso. El presidente ni confirma ni desmiente su estatuto de mánager de hecho, pero se siente más seguro que nunca de su intuición y de unos principios rectores que enumera como axiomas.

“Tienen que jugar los mejores”, repite el mandatario. Podría ser la primera de sus reglas. Cuando habla de “los mejores” se refiere a aquellos que hacen más cosas con el balón, sin reparar en otros valores como el sacrificio, la disciplina, el físico o el talento defensivo. Después de 15 años de experiencia en la gestión del fútbol, Florentino Pérez ha llegado a la convicción de que todos los entrenadores tienden a ser conservadores, y que ese conservadurismo resulta de una deformación profesional derivada de la inseguridad consustancial al cargo que ocupan. El presidente cree que la prudencia que induce a los técnicos a alinear a futbolistas como Diarra, Khedira, Essien o Arbeloa en detrimento de otros menos atléticos y, a veces, menos atentos en defensa, como Isco, James, Carvajal o Illarra, puede ser bueno para la caseta pero es malo para el club.

Condicionar al entrenador forma parte del programa. Primero porque el club debe poblar la plantilla de futbolistas con buen pie, a ser posible vistosos y consagrados. Segundo, porque es preciso actuar siguiendo una peculiar política de ajustes y excesos presupuestarios. Florentino Pérez se impone una regla de hierro que resume con su habitual rotundidad: al futbolista que pide un aumento de sueldo que supera el límite conviene ficharle un competidor para obligarlo a recapacitar o a buscarse otro destino. Siguiendo esta norma contrató a Isco para que se midiera a Özil, a Illarramendi para que compitiera con Alonso, a James para que le disputara el puesto a Di María, y a Kroos para que desplazara a Khedira. Esto ha generado movimientos que muchas veces han superado los planes del entrenador.

Tienen que jugar los mejores”, repite el mandatario. Podría ser su primer axioma

Sintiéndose presionados, grandes jugadores del Madrid prefirieron marcharse. Los traspasos (Özil, Di María, Alonso y Morata) han supuesto más de 150 millones de euros desde el año pasado. Un ingreso imprescindible para equilibrar los presupuestos. Florentino Pérez, que se especializa como nadie en asumir riesgos, asegura que el verdadero peligro no fue desembolsar 80 millones por James, sino que Di María hubiera querido quedarse. Las maniobras parecen osadas por el volumen de capital que suponen, pero, hasta ahora, al menos, los resultados le dan la razón: Özil y Di María no evolucionan fuera mientras que James e Isco han mejorado dentro.

Al Madrid le cuadran las cuentas en todos los terrenos. La prosperidad de Jesé y Carvajal recuerda que por primera vez en 15 años el club ha empezado a consolidar canteranos en su primera plantilla. Incluso Carlo Ancelotti, el entrenador más competente que pasa por Chamartín desde Del Bosque, es una apuesta personal de Florentino Pérez. Por fortuna o por genio, el presidente-mánager se pasea ufano por Marraquech. Nunca el Madrid estuvo tan hecho a su medida.