LeBron y Love frenan a Indiana y Portland

LeBron James y Kevin Love frenaron a los líderes de Conferencia de la NBA. Indiana, tras dominar casi todo el partido, acabó perdiendo en Miami (97-94). Portland, que por momentos fue arrollado y acumuló una desventaja de 32 puntos, también cayó en Minnesota (120-109). Indiana sigue mandando en el Este, pero su ventaja se reduce ahora a una victoria respecto a Miami, su más inmediato perseguidor. En el Oeste, y a pesar de que Portland suma más triunfos, 22, Oklahoma pasa a ser el líder porque suma una derrota menos.

LeBron, que fue duda hasta el último momento a causa de una lesión en el tobillo izquierdo, tenía una espina clavada. Los Pacers vencieron a los Heat en su primer duelo esta temporada (90-84). En aquel partido disputado el 10 de diciembre, LeBron solo anotó 17 puntos con una serie de 6 de 16 en el tiro. El segundo duelo entre los dos grandes favoritos de la Conferencia Este parecía que iba por el mismo camino. Bosh y LeBron cometieron dos faltas cuando no habían transcurrido siquiera nueve minutos. Los Pacers abrieron diferencias importantes, con 23 puntos de West y 25 de Paul George.

Pero los Heat, de la mano de Wade, con 32 puntos, y de LeBron, con 24 puntos, 9 rebotes, 7 asistencias y 3 robos de balón, lograron remontar en los tres últimos minutos y medio. El problema de los Pacers es que en ese tramo solo David West fue capaz de anotar una canasta de dos puntos y dos tiros libres. Del 85-92 se pasó al 97-94 después de que Bosh y Ray Allen, con dos triples consecutivos, culminaran la remontada de Miami.

Portland, el único equipo que ha alcanzado 22 victorias esta temporada, no pudo proseguir su racha triunfal en Minnesota (120-109). Su base Damian Lillard mantuvo el excelente nivel de sus últimos partidos y sumó 36 puntos, pero esta vez no pudo repetir sus canastas victoriosas de los últimos partidos, contra Detroit y Cleveland. Los Wolves arrasaron en el interior de la zona y consiguieron ventajas enormes. En el descanso dominaron por 69-43 y llegaron a abrir una brecha de 32 puntos. Kevin Love, con 29 puntos, 15 rebotes y 9 asistencias, y Pekovic, con 30 puntos y 9 rebotes, superaron por completo a los pívots de los Blazers.

Aldridge estuvo muy por debajo de lo habitual. Acabó con 15 puntos y 14 rebotes y un mal porcentaje de tiro: 7 de 22. Peor le fue a Robin Lopez, que salía de una lesión y solo anotó dos puntos desde la línea de tiros libres en los 25 minutos que estuvo en la cancha. Fue la quinta derrota de los Blazers, el equipo revelación de esta temporada y en el que una vez más volvió a estar ausente Víctor Claver, con el que no cuenta el entrenador Terry Stotts.

Dallas venció con relativa autoridad a Memphis (105-91). Las lesiones están haciendo mella en los Grizzlies que no pudieron contar con tres titulares: Marc Gasol, Conley y Prince. Los de Memphis se alejan cada vez más de las plazas de playoff y suman 10 victorias y 15 derrotas. Los Mavericks, con 20 puntos de Nowitzki y 18 de Ellis, resolvieron sin problemas. Calderón aportó 12 puntos y 3 asistencias en los 32 minutos que estuvo en la cancha.