Los Heat despejan dudas con una explosión ofensiva ante los Pacers

Los Heat, grandes favoritos a repetir el anillo de la NBA que obtuvieron en 2012, asestaron un golpe de autoridad en su tercer partido ante los Pacers. Vencieron por 96-114 y ahora dominan la final de la Conferencia Este por 2-1. Tras la igualdad que presidió los dos primeros encuentros, LeBron James y sus compañeros demostraron su impresionante potencial y su capacidad para barrer a sus rivales.

El festival ofensivo de los Heat derritió la defensa de los Pacers, a pesar de ser la segunda mejor esta temporada en la NBA, con una media de 90,7 puntos recibidos, solo superada por la de Memphis.

El aluvión ofensivo de los Heat resultó imparable para Hibbert, George y compañía. Al final fueron 114 puntos, pero la producción se limitó simplemente porque, además de un ligero bajón en el tercer cuarto, los Heat aflojaron y se permitieron incluso el lujo de dosificar a sus mejores hombres en el último tramo, cuando ya habían resuelto el partido.

Los Heat mostraron por fin su juego más intimidatorio y depredador, el que les permite sumar 50 días con una sola derrota lejos de Miami y presumir de no haber perdido dos partidos seguidos desde hace más de cuatro meses.

La producción ofensiva de los Heat en la primera parte fue asombrosa. El marcador acabó en 56-70. Esos 70 puntos de los Heat establecen un récord de la franquicia en unos playoffs, superando el anterior, establecido en 68 durante un partido contra Chicago en abril de 2006. En los 24 primeros minutos, sus promedios fueron tremendos: 27-43 en tiros de campo, con un 62,8% de acierto, incluido un 3 de 5 en triples, y además de 13 de 14 en tiros libres, con un 92,9% de acierto. Además, en ese periodo, solo perdieron una vez el balón.

LeBron James explotó a fondo su capacidad para jugar en el poste bajo y castigó a su marcador, Paul George, y a la defensa de los Pacers, con varias acciones cerca de la canasta. Pero el inesperado protagonista fue Udonis Haslem. El pívot de 2,03 metros, surgido de la universidad de Florida, a punto de cumplir 33 años y en su décima campaña con los Heat, batió de largo su récord de anotación de la temporada con 17 puntos, todos obtenidos en la primera parte. Junto a él, Bosh y Andersen descompusieron el juego interior de los Pacers.

La superioridad de los Heat fue tan notable que pudieron repartirse los minutos y los puntos, con 22 de LeBron, 18, además de 8 asistencias de Wade, 17 puntos y 7 rebotes de Haslem y 15 puntos y 4 rebotes de Bosh. Andersen sumó 9 puntos y otros tantos rebotes y suma 16 tiros seguidos sin fallo en estos playoffs.

Los Pacers, con 21 puntos de West y 20 puntos y 17 rebotes de Hibbert, solo reaccionaron ligeramente en el inicio del tercer cuarto con un parcial de 11-4 que situó el marcador en 67-74. Pero los Heat respondieron rápido (72-87) y dejaron el partido visto para sentencia. Fue la primera derrota de los Pacers en su cancha en los playoffs, tras haber logrado seis triunfos en las eliminatorias ante Atlanta y Nueva York.