Marc y Randolph levantan a los Grizzlies

Los Grizzlies están decididos a apurar sus posibilidades ante los Clippers, un rival que se les atravesó la pasada temporada y que ha vuelto a ponérselo muy difícil con sus dos primeras victorias en los dos primeros partidos de la serie disputados en Los Ángeles. El tercer envite, en el FedEx Forum de Memphis, fue totalmente diferente (94-82). Los Grizzlies explotaron al máximo su poderosa pareja interior formada por Marc Gasol y Zach Randolph y eso les dio el tono ofensivo imprescindible para hacer valer su extraordinaria defensa, la mejor del campeonato durante la fase regular.

No se encontraron a gusto los Clippers. Griffin y Jordan se las vieron y se las desearon para frenar a Marc y Randolph. Y sus jugadores exteriores no encontraron los espacios ni la comodidad en el tiro y en las penetraciones de los dos primeros partidos. Chris Paul se quedó en 8 puntos y Griffin fue el mejor anotador de los suyos con 16 puntos. Los Clippers perdieron la batalla por el rebote (45-33) y sumaron seis pérdidas de balón más que los Grizzlies. Eso, unido a sus malos porcentajes, les condenó.

El gran protagonista del partido fue Zach Randolph, con 27 puntos y 11 rebotes. Marc Gasol, que en los prolegómenos del encuentro recibió el premio al Mejor Defensor de la temporada de manos de Dikembe Mutombo, sumó 16 puntos y 8 rebotes. Tony Allen, con 13 puntos, 9 rebotes y 4 robos de balón, y Pondexter, con 13 puntos, completaron el buen partido de los Grizzlies.

Récord y exhibición de Ray Allen

Los Heat van sobrados. Ofrecen una tremenda sensación de superioridad. Rompen los partidos cuando quieren, con una facilidad pasmosa. Así lo hicieron en Milwaukee (91-104), donde pusieron el 3-0 en una eliminatoria que prosigue con el guion preestablecido y va camino de extinguirse con rapidez.

Cuando los Bucks se las prometían más felices y todavía estaban por delante mediado el tercer cuarto, 65-64, se vieron sacudidos de repente por el latigazo de los Heat, con siete puntos seguidos de LeBron y varias canastas de Ray Allen y Chris Andersen, que pusieron una brecha ya insalvable en el marcador. Fue con el quinto triple de Ray Allen cuando se hizo más amplia la diferencia, 76-93. Allen suma 322 triples en los playoffs y supera a Reggie Miller (320) como máximo triplista en la historia de esta fase.

La jornada fue muy especial para Allen, de 37 años, que pasó las seis primeras temporadas de su carrera en Milwaukee, el equipo que lo eligió en el quinto puesto del draft de 1996, por detrás de Iverson, Camby, Abdur-Rahim y Marbury. Allen fue el máximo anotador del partido con 23 puntos, uno más que LeBron James, que solo jugó dos minutos en el último cuarto. No hizo falta más. La suerte estaba echada y Spoelstra decidió dosificarle. Los jugadores de banquillo de los Heat sumaron 43 puntos, como en el primer partido, su segunda mejor marca en los playoffs tras los 45 puntos que consiguieron en 2000 ante Detroit.

Los Heat, mal en los tiros libres (14 de 25) superaron también el horrible partido en ataque de Dwyane Wade, que se quedó en 4 puntos, con solo una canasta en 12 lanzamientos. Lo compensó con 11 asistencias, 9 rebotes y 5 robos de balón, aunque también acumuló 6 pérdidas. Bosh completó una buena actuación con 14 puntos y 16 rebotes. Los Bucks, con 16 puntos y 11 rebotes de Sanders, 15 puntos y 8 rebotes de Ilyasova y 16 puntos y 8 asistencias de Jennings, acusaron el mal partido de Monta Ellis, sucumbieron al estirón de los Heat mediado el tercer cuarto y apenas consiguieron maquillar el resultado en los últimos instantes.

La defensa de Chicago frena a Brooklyn

Los Bulls se salieron con la suya y tras ganar por 79-76 en un partido muy trabado y dominado por las defensas, dominan por 2-1 a los Nets de Brooklyn. Boozer, con 22 puntos y 16 rebotes, y Deng, con 21 puntos y 10 rebotes, lideraron al equipo de Chicago. Los porcentajes de acierto fueron paupérrimos, especialmente los de los Nets, con un 34% en tiros de campo. Destacó Brook Lopez, con 22 puntos y 9 rebotes, y mantuvieron ligeramente el tono Deron Williams, con 18 puntos, y Joe Johnson, con 15, aunque sus porcentajes tampoco fueron buenos. Noah jugó 27 minutos a pesar de que sufre una fascitis plantar y falló los siete lanzamientos que efectuó, aunque ayudó a su equipo con 8 rebotes y 2 asistencias.